De voorbije twintig jaar heeft Europa te maken gereken met bijna 1.000 rampen en in de toekomst zal dat aantal alleen maar stijgen. Wereldwijd ziet het wereldnatuurrampen-onderzoekscentrum, dat trouwens in België ligt, een duidelijke toename.

Er zijn meerdere redenen voor deze toename: meer mensen leven in kwetsbare gebieden, er zijn meer dichtbevolkte gebieden en ook de klimaatverandering speelt een rol.

Azië is het grootste slachtoffer van natuurrampen, vooral overstromingen hebben er al vele doden gemaakt. Maar Europa staat op twee met meer dan 88.000 doden de laatste twintig jaar.

De economische kosten van natuurrampen zijn met 210 miljard euro voor de laatste twintig jaar ook nergens zo hoog als in Europa.

Dat is de Europese Commissie niet ontgaan en daarom heeft de commissie vorig jaar beslist om werk te maken van het versterken van onze manier van omgaan met rampen.

De commissie wil er voortaan ook niet alleen op reageren, maar ze ook proberen te voorkomen.

Vooral extreme droogtes, zoals de hittegolf in 2005, werden tot nog toe fel onderschat.