De oorzaken van de malaise in de varkenssector zijn onder meer de hoge prijzen van veevoeder en de oplopende energiekosten. Door de dure euro is ook de export nagenoeg stilgevallen.

"Vroeger had ik 600 euro per dag nodig om mijn dieren eten te geven, nu moet ik 1.000 euro betalen per dag. Ik heb dus 400 euro extra nodig", klaagt varkensboer Jan Lamberts.

Het probleem ligt echter niet alleen bij de gestegen kosten. Tegelijk is de prijs die de boer voor zijn varkens krijgt te laag, luidt het. Die prijs ligt duidelijk onder de kostprijs. "Als ons inkomen daalt en onze uitgaven enorm stijgen, dan kunnen we dat niet blijven volhouden", zegt Lamberts.

De varkenssector vraagt daarom dat de prijzen voor de consument stijgen en dat het varkensvoer goedkoper wordt, bijvoorbeeld door genetisch gemanipuleerde gewassen toe te laten.

Minister van Landbouw Kris Peeters luisterde naar de problemen van de varkensboeren en beloofde hen alvast verdere soepelheid bij afbetalingen. Maar de echte maatregelen moet hij gaan bepleiten op het Europese niveau, liet hij hen verstaan.