"Grotesk, respectloos en schandalig"

"Grotesk, respectloos voor het slachtoffer en schandalig". Advocaat Van Steenbrugge neemt geen blad voor de mond als hij in Terzake zijn reactie geeft op het interview van ex-bisschop Roger Vangheluwe op VT4 vanavond.

Van Steenbrugge begrijpt niet dat Vangheluwe seksueel misbruik van jongeren bagatelliseert tot "spelletjes". Je houdt het niet voor mogelijk dat Vangheluwe zich niet realiseert wat hij het slachtoffer en de familie heeft aangericht, zegt de advocaat.

Het gaat overigens niet enkel om Vangheluwe alleen. Van Steenbrugge wijst ook de kerkelijke overheid met de vinger die al die tijd zaken door de vingers heeft gezien.

Van Steenbrugge noemt Vangheluwe een "pathologische leugenaar" als hij het heeft over de miljoenen die de bisschop zou betaald hebben aan zijn neef. Het ging zeker niet om een bedrag van die grootte, zegt hij.

De advocaat zegt ook dat er wel degelijk gerechtelijke onderzoeken lopen tegen Vangheluwe wegens misbruik, maar ook wegens schuldig verzuim omdat hij als bisschop klachten over andere gevallen van misbruik in de kerk opzijschoof. De kerkelijke leiders proberen overigens vandaag nog altijd zaken in de doofpot te stoppen, zegt hij nog.

Ten slotte merkt Van Steenbrugge op dat het interview bij de familie van het slachtoffer "bijzonder hard is aangekomen".

Kamerlid Carina Van Cauter (Open VLD) zegt dat Vangheluwe beter gezwegen had in plaats van dit interview te geven of zich op zijn minst oprecht had moeten verontschuldigen. In plaats daarvan minimaliseert hij de feiten en erkent hij niet echt schuld, want er wordt gesuggereerd dat het slachtoffer mededader was. Zij heeft het over "zout in de wonde strooien".

Van Cauter ergert zich aan het feit dat sommige kerkleiders nog altijd de enorme impact van misbruik in de kerk niet beseffen, maar ze geeft wel toe dat sommige bisschoppen dat wel doen.

Carina Van Cauter was lid van de Kamercommissie die het seksueel misbruik in de kerk en andere gezagsrelaties heeft onderzocht. Ze wijst op aanbevelingen van de commissie zoals een spreekrecht voor alle dragers van beroepsgeheim, waardoor die bij acute nood zich zouden kunnen uitspreken, ook bij biechtgeheim. 

Minister van Justitie Stefaan De Clerck (CD&V) noemt het optreden van Vangheluwe "misplaatst en een kaakslag voor alle slachtoffers". Hij roept de kerk op om de passende maatregelen te nemen tegen Vangheluwe.

Kerkjurist en parlementslid Rik Torfs (CD&V) zegt dat Vangheluwe ingaat tegen de sancties van de kerk door in het publiek te spreken. Hij merkt op dat Vangheluwe juist naar het buitenland werd gestuurd zodat niemand meer met hem geconfronteerd zou worden.