De Red Hat Society ontstond in 1997 in de Verenigde Staten, toen Sue Ellen Cooper uit Californië de eerste versregels van het gedicht "Warning" van Jenny Joseph uit 1961 las: "When I am an old woman, I shall wear purple. With a red hat which doesn't go, and doesn't suit me." Vrij vertaald: "Wanneer ik oud ben, ga ik paarse jurken dragen. En zal daar ook een rode hoed bij doen. Dat staat me niet, maar ik zie mezelf al lopen".
In een opwelling besloot Cooper voor de 50e verjaardag van enkele van haar vriendinnen een rode hoed cadeau te geven. De vrouwen werden uitgenodigd voor een theekransje, met het uitdrukkelijke verzoek om de rode hoed te dragen en zich in het paars te kleden. De dames amuseerden zich zodanig dat ze besloten om vaker op stap te gaan.
De bontgekleurde dames haalden al snel de aandacht van de Amerikaanse media. En hun idee kreeg navolging: overal in de VS begonnen vriendinnengroepjes hetzelfde te doen. Sue Ellen Cooper richtte daarop de Red Hat Society op. Er kwam een website en er werden ook boeken geschreven voor de Red Hats.
De verschillende afdelingen van de Red Hat Society zetten zich niet in voor een goed doel of organiseren geen projecten om geld in te zamelen. Doel is gewoon het aanmoedigen van plezier, frivoliteit, creativiteit en vriendschap voor vijftigplussers.
Het fenomeen heeft inmiddels wereldwijd succes. Vandaag telt de groep 1 miljoen leden in 24.000 chapters (afdelingen) in 26 landen. In België zijn er intussen al twee afdelingen van de Red Hat Society, in Antwerpen en in Diksmuide.
"Met die rode hoed en paarse kledij tonen we letterlijk en figuurlijk dat we er nog altijd zijn", zegt Nina Deleu, queen (oprichtster) van de Flanders Red Poppies uit Diksmuide in Het Laatste Nieuws. "Vrouwen van boven de 50 hebben immers de neiging om onzichtbaar te worden, terwijl ze ook de behoefte hebben om met leeftijdsgenotes eens lekker op zwier te gaan."
De bontgekleurde dames haalden al snel de aandacht van de Amerikaanse media. En hun idee kreeg navolging: overal in de VS begonnen vriendinnengroepjes hetzelfde te doen. Sue Ellen Cooper richtte daarop de Red Hat Society op. Er kwam een website en er werden ook boeken geschreven voor de Red Hats.
De verschillende afdelingen van de Red Hat Society zetten zich niet in voor een goed doel of organiseren geen projecten om geld in te zamelen. Doel is gewoon het aanmoedigen van plezier, frivoliteit, creativiteit en vriendschap voor vijftigplussers.
Het fenomeen heeft inmiddels wereldwijd succes. Vandaag telt de groep 1 miljoen leden in 24.000 chapters (afdelingen) in 26 landen. In België zijn er intussen al twee afdelingen van de Red Hat Society, in Antwerpen en in Diksmuide.
"Met die rode hoed en paarse kledij tonen we letterlijk en figuurlijk dat we er nog altijd zijn", zegt Nina Deleu, queen (oprichtster) van de Flanders Red Poppies uit Diksmuide in Het Laatste Nieuws. "Vrouwen van boven de 50 hebben immers de neiging om onzichtbaar te worden, terwijl ze ook de behoefte hebben om met leeftijdsgenotes eens lekker op zwier te gaan."
