Het lichaam is rond zes uur opgemerkt door een schipper die passeerde aan de sluis van Komen in de Leie, op zo'n 10 kilometer van de plaats waar Younes verdwenen is. Younes dreef in het water in de kleren waarin hij verdwenen is, een trui en een luier.
"Alles wijst er op dat het lichaam, dat dinsdagavond werd gevonden in de Leie nabij de sluis van Komen, dat van de verdwenen kleuter Younes is. Het lichaam is duidelijk niet van ballast voorzien toen het in het water terechtkwam." Dat heeft de procureur des konings, Marie-Claude Maertens, vanavond tijdens een persconferentie in het stadhuis van Komen aangekondigd.
Maertens voegde er nog aan toe dat de ledematen van het teruggevonden kind niet aan elkaar gebonden waren. Het is volgens haar nog onmogelijk om te zeggen of het kind mishandeld is. Over de doodsoorzaak is nog niets bekend, een autopsie zal daar duidelijkheid over moeten geven.
De 4-jarige Younes Jratlou verdween in de nacht van 25 op 26 oktober in Le Bizet bij Ploegsteert, een deelgemeente van Komen. De kleuter verdween in onduidelijke omstandigheden. Hij zou zijn weggelopen toen zijn ouders ruzie aan het maken waren, maar de verhalen van beide ouders vertoonden tegenstrijdigheden.
Er werden heel wat zoekacties gehouden, maar die leverden niets op. Omdat de kleuter verdween in de buurt van de Franse grens, had de internationale politieorganisatie Interpol in 188 landen een signalement verspreid.
Verdwaald en in het water gesukkeld?
Nu het lichaam van de verdwenen Younes is teruggevonden, moet duidelijk worden of de dood van de kleuter een ongeluk was of kwaad opzet. "Op dit ogenblik kunnen we daar niets over zeggen", zegt Dirk Depover van Child Focus. "Het onderzoek zal op zijn minst nog enkele dagen duren."
In de eerste uren na de verdwijning was er sprake van dat het kind naar buiten was gelopen en verdwaald. Op die manier zou Younes in het water gesukkeld zijn. "Tot bewijs van het tegendeel gaan we daarvan uit", zegt Depover. "Er is veel watergebied in de buurt. De Leie is op loopafstand van de ouders. Die hypothese blijft zeker overeind."
eerder verschenen:
