De netbeheerders hebben in 2009 bijna 80.000 dossiers doorgestuurd naar de Vlaamse OCMW's. Dat zijn er 9.000 meer dan het jaar voordien.

De wanbetalers worden begeleid door de OCMW's, maar die vragen nu hulp van de Vlaamse overheid. "De OCMW's hebben dringend nood aan ondersteuning, mensen die hun energierekening niet kunnen betalen, zullen doorgaans ook andere schulden hebben", weet Nathalie De Bast van de VVSG.

"Het OCMW moet daar dan meestal op antwoorden met een vorm van schuldhulpverlening en dat vergt heel wat inspanning van het personeel. Men moet daar kwaliteitsvolle mensen voor hebben en dus moet de Vlaamse overheid daar dringend in tussenbeide komen."

Vlaams minister van Energie Freya Van den Bossche (SP.A) heeft intussen beslist dat de elektriciteit en gas van wanbetalers niet mag worden afgesloten tot eind maart.