Zondag is een groot gaslek vastgesteld onder het booreiland Elgin, dat eigendom is van de Franse maatschappij Total. Van op een diepte van 5.000 meter ontsnapt sindsdien een grote hoeveelheid erg ontvlambaar en giftig gas.

Het boorplatform werd meteen met helikopters ontruimd en de stroom is afgesloten om een explosie te vermijden. Toch bestaat er nog altijd ontploffingsgevaar. Total buigt zich nu over plannen om het lek te dichten, maar hoopt dat dat probleem zich vanzelf oplost.

De overheden hebben nu een exclusiezone van twee zeemijlen rond het platform opgelegd. Schepen en vliegtuigen moeten uit de buurt blijven en Shell heeft twee naburige olieplatformen ontruimd.

Tot nu toe zijn er nog geen slachtoffers gevallen. Elgin ligt 150 kilometer buiten de kust van de Britse havenstad Aberdeen, ongeveer halfweg tussen Schotland en Noorwegen.