Het natuurpark in de Amerikaanse staat Californië zond eerder al een waarschuwing de wereld in, toen bekend werd dat Curry Village (foto), een camping in Yosemite Park, te kampen had met een besmetting van het hantavirus.

Aan ongeveer 10.000 toeristen die sinds juni in Curry Village verbleven, werd gevraagd om onmiddelijk een arts te raadplegen als de eerste symptomen van het hantavirus zich voordeden. Nu luidt het park opnieuw de noodklok om alle 230.000 bezoekers, die Yosemite tijdens de zomermaanden aandeden, te waarschuwen. De besmetting werd vorige week namelijk ook vastgesteld in High Sierra Camps, een ander deel van het park.

Het hantavirus is een vrij zeldzaam maar zeer gevaarlijk virus. Een op drie besmettingen is immers dodelijk. De eerste symptomen zijn koorts, hoofdpijn, hoest en darmproblemen. Vermoed wordt dat muizen, via speeksel, uitwerpselen en urine, het virus hebben overgebracht.

Negen personen zijn ondertussen al besmet geraakt, waarvan er drie zijn overleden. In Curry Village verbleven tijdens de zomer 38 Belgen. Hoeveel landgenoten er in de rest van het park rondwandelden is nog niet bekend.