Myanmar en Bangladesh zetten zich schrap voor cycloon Mahasen

De cycloon Mahasen heeft nog voor hij de kust heeft bereikt, al meer dan 160.000 mensen in Myanmar op de vlucht gedreven. In buurland Bangladesh hebben de autoriteiten alle activiteiten op twee luchthavens en in de haven van Chittagong stopgezet.

Volgens meteorologen wervelt Mahasen momenteel zo'n op 760 kilometer voor de kust en zet de cycloon nu koers in de richting van de grensregio tussen Myanmar en Bangladesh.

Volgens de autoriteiten worden in Myanmar de bewoners uit het kustgebied Rakhine uit de onmiddellijke gevarenzone naar het binnenland gebracht.

Maar een deel van de 140.000 Rohingya moslims, die na etnische spanningen op de vlucht waren geslagen en nu in tentenkampen in de regio verblijven, weigeren de instructies te volgen. Ze vertrouwen de regering niet. Door de slechte woonomstandigheden zijn de vluchtelingen net extra kwetsbaar voor de storm.

Ook in Bangladesh, dat iets beter voorbereid zou zijn, werden al maatregelen genomen. Daar werden aan de kust schuilhutten gebouwd en 50.000 mensen gemobiliseerd.

Bootongeval

Intussen worden nog altijd rond de zestig mensen vermist na een bootongeval dinsdagnacht in Myanmar. Ze wilden op eigen kracht in overladen boten uit het bedreigde stadje Pauktaw vluchten. Minstens twee boten kapseisden. Slechts 42 mensen werden gered.

De cycloon, die intussen al wel wat aan kracht heeft verloren, zou vrijdagochtend de kusten bereiken. De Verenigde Naties blijven waarschuwen voor de “levensbedreigende situatie” voor meer dan 8 miljoen kustbewoners in de regio.

Meest gelezen