Python "wurgt twee kinderen in hun slaap"

Maandagmorgen trof de politie van het stadje Campbellton in New Brunswick, in het oosten van Canada, in een flatgebouw twee jongetjes van 5 en 7 jaar dood aan. Het appartement was gevestigd boven een speciaalzaak voor exotische dieren. Alles wijst er volgens de politie op dat de kinderen gedood zijn door een python.

De autoriteiten gaan er voorlopig van uit dat de Afrikaanse rotspython in de loop van de nacht ontsnapt is uit de dierenspeciaalzaak. Vermoedelijk gebruikte de slang het ventilatiesysteem van het gebouw om zich voort te bewegen. De python wist blijkbaar het appartement boven de dierenwinkel binnen te dringen. Daar lagen de twee kinderen te slapen. Ze logeerden op dat moment bij een vriendje dat in het appartement woont.

Volgens de politie lijkt het er momenteel sterk op dat de slang vervolgens de twee kinderen in hun slaap gewurgd heeft. Het vriendje sliep in een andere kamer en bleef ongedeerd. Er volgt nog een autopsie op de lichamen van de kinderen om meer duidelijkheid te brengen over de doodsoorzaak. De python is gevangen, er loopt een onderzoek naar hoe het dier is kunnen ontsnappen.

Rotspythons (Python sebae) hebben een lichtbruine tot -grijze kleur, met donkerbruine vlekken over hun hele lichaam. Mannetjes kunnen tot 4 meter lang worden, vrouwtjes tot wel 6 meter, waarmee ze behoren tot de grootste slangen van de wereld. Het zijn wurgslangen, geen gifslangen. Rotspythons worden soms gebruikt in de handel in exotische dieren, maar zijn alleen geschikt voor ervaren slangenhouders. Ze hebben veel ruimte nodig en zijn erg sterk.