Nigeria getroffen door cholera-epidemie

Twee weken geleden werden de eerste gevallen gemeld in het centrum van Nigeria. Van daaruit breidde de ziekte zich uit naar het zuiden en het noorden van het land.

Het gaat om de ergste cholera-epidemie in vijf jaar. Bij een gelijkaardige uitbraak van cholera in 2008 in Nigeria zijn er 97 mensen gestorven.

Cholera is een bacteriële infectieziekte, die veroorzaakt wordt door de staafvormige Vibrio cholerae-bacterie. Met haar flagellum - een soort staart - beweegt de bacterie zich voort door water en de ziekte wordt dan ook meestal via verontreinigd water overgedragen. Ook vis die in besmet water gezwommen heeft of groenten die er mee gewassen zijn, kunnen de besmetting overdragen.

De ziekte veroorzaakt onder andere zware buikloop en braken. Dat kan snel tot uitdroging van de patiënt leiden en als de ziekte niet behandeld wordt, kan dat dodelijk zijn.