"Schrijnende situatie in Zuid-Soedan"

"Dit is de grootste vergeten crisis van dit moment", zegt Juriaan Lahr, een Nederlandse Rode Kruis-hulpverlener in het journaal van de Nederlandse Radio 1. In december brak er een conflict los tussen de president van Zuid-Soedan, Salva Kiir, en rebellenleider Riek Machar. De gevechten hebben ruim een miljoen mensen op de vlucht gedreven.

De vluchtelingen maken volgens Lahr vreselijke situaties mee. "Milities hebben vee en voedsel meegenomen en huizen in brand gestoken." Er heerst dan ook hongersnood. "Er zijn mensen die dagenlang in de bosjes hebben geleefd. Zij moesten bladeren eten", getuigt Lahr, die momenteel in Zuid-Soedan helpt. Bovendien is het regenseizoen uitgebroken, waardoor de zo al slechte hygiënische omstandigheden er nog op achteruitgaan. Recent is er in de vluchtelingenkampen een cholera-epidemie uitgebroken. "Er is dringend meer medische hulp nodig", meldt het Rode Kruis.

Er zijn hulpverleners van het Rode Kruis in Zuid-Soedan aanwezig, maar de hulpverlening is een logistieke uitdaging, klinkt het. "Er zijn nauwelijks wegen en vliegvelden. Wat er wel is, is door de regen veranderd in modderstromen." Volgens het internationale Rode Kruis moet er vlug 50 miljoen euro gevonden worden om de vluchtelingen in Zuid-Soedan hulp te kunnen bieden.

Intussen gaat het conflict gewoon verder. Rebellenleider Machar heeft in Kenia gesproken met de Keniaanse president Uhuru Kenyatta, die probeert te bemiddelen tussen beide partijen. Eerder deze maand kwam er een staakt-het-vuren, maar dat werd meteen met de voeten getreden.