"Ik zie geen dwingende reden om een straf naast me neer te leggen die een jury heeft voorgesteld en die door rechtbanken is opgelegd en bevestigd", liet de gouverneur weten. "Derhalve wijs ik het af in te grijpen".

Het lijkt waarschijnlijk dat Muhammad vandaag al wordt geëxecuteerd. Zijn advocaten vroegen gratie omdat de man mentaal gestoord zou zijn.

John Allen Muhammad werd samen met zijn medeplichtige Lee Boyd Malvo veroordeeld wegens de moord op tien mensen enkele jaren geleden. 

In een periode van drie weken tijd werden toen een aantal mensen willekeurig neergeschoten op straat zonder enige aanleiding. Dat gebeurde eerst in de zuidelijke staten Alabama en Louisiana en daarna in Maryland en Virginia, in de buurt van Washington.

De schietpartijen hebben toen geleid tot een grote angst, maar na drie weken werden Muhammad en Malvo opgepakt. Muhammad kreeg de doodstraf en Malvo levenslang omdat hij op het ogenblik van de feiten minderjarig was.