De beslissing zelf en de timing - net nu er opnieuw gepraat wordt met de Palestijnen - ondermijnen het vertrouwen dat we nu nodig hebben, zei Biden. Hij veroordeelde dan ook de beslissing en kan er blijkbaar niet mee lachen dat die net voor zijn aankomst werd bekendgemaakt. Biden komt overigens om dat vredesproces een duwtje in de rug te geven.
Eerder besliste de Israëlische regering om nog eens 1.600 woningen te bouwen in Ramat Shlomo, een joodse wijk ten noorden van Jeruzalem, maar wel in Palestijns gebied. Die wijk wordt vooral bewoond door ultraorthodoxe joden.
De Palestijnen zijn woedend en spreken over een "bedreiging voor de vrede". De Palestijnse president Mahmoud Abbas (Fatah) riep de Arabische landen op om maatregelen te nemen, al is ook dat veelal een uiting van onmacht.
Pendeldiplomatie stuit op beton
Vlak na zijn aankomst had Biden het tijdens een onderhoud met de Israëlische leiders nochtans gehad over de "onbreekbare banden" tussen de VS en Israël en de gemeenschappelijke vrees van beide landen over het kernwapenprogramma van Iran.
Biden kwam het pad effenen voor een nieuwe bemiddelingsronde van de speciale Amerikaanse gezant George Mitchell, die onrechtstreekse gesprekken tussen beide partijen wil voeren. Zolang Israël doorgaat met de bouw van nieuwe nederzettingen in Palestijns gebied, willen de Palestijnen echter niet praten en dat brengt ook de Verenigde Staten in verlegenheid.
Amerikaans president Barack Obama wil tijdens zijn ambtstermijn een doorbraak in het vredesproces in het Midden-Oosten realiseren, maar stuit op een de stugge regering van premier Benjamin Netanyahu en vooral diens ultranationalistische coalitiegenoot Avigdor Lieberman.
