Biden is in het Midden-Oosten om het vredesproces in de regio weer vlot te trekken. "De beslissing van de Israëlische regering om nieuwe woningen (voor Joden, nvdr) te bouwen in Oost-Jeruzalem ondermijnt elk vertrouwen", zei hij in Ramallah, "en we hebben dat vertrouwen nodig om nieuwe onderhandelingen op te starten." Hij herhaalt dat zowel Israël als de Palestijnen zich moeten onthouden van acties die de spanning verhogen.

De Palestijnse president Mahmoud Abbas noemt de Israëlische plannen een flinke tegenslag voor het vredesproces. De Palestijnen weigeren terug te gaan onderhandelen zolang Israël niet ophoudt met het uitbreiden van de Joodse kolonies.

Ook Frankrijk heeft de nieuwe Israëlische bouwplannen al veroordeeld. "Deze beslissing komt heel erg ongelegen, op een moment dat de onderhandelingen tussen Israël en de Palestijnen kunnen hervatten", zegt de woordvoerder van het Franse ministerie van Buitenlandse Zaken, die er ook nog op wijst dat de beslissing in tegenspraak is met het internationaal recht.

Israël verontschuldigt zich voor het verstoren van het bezoek van de Amerikaanse vicepresident. Minister van Binnenlandse Zaken Eli Yishai, die de bouwplannen gisteren bekendmaakte, verontschuldigt zich echter alleen maar voor de timing van de beslissing en niet voor de grond van de zaak.