Biden aanvaardt de excuses van Netanyahu en zegt dat de zaak nu gesloten is. Eerder had premier Netanyahu zijn spijt uitgedrukt dat de bouw van 1.600 nieuwe woningen in een Joodse wijk ten noorden van Jeruzalem was aangekondigd net voor het bezoek van Biden.

Israël is de beste vriend van de VS, zei Biden daarna aan de universiteit van Tel Aviv, maar toch moet men onder vrienden kritiek durven te uiten en te aanvaarden, zei hij.

Biden was net naar de regio gekomen om de vredesgesprekken tussen Israël en de Palestijnen opnieuw op de sporen te zetten. De aankondiging om 1.600 nieuwe woningen te bouwen in een Joodse wijk in Palestijns gebied ten noorden van Jeruzalem heeft de Palestijnse overheid echter furieus gemaakt.

Na jaren van stagnatie wil de VS onder president Barack Obama naar een echte regeling gaan tussen Israël en de Palestijnen. De regering-Netanyahu heeft -om Obama tegemoet te komen- de bouw van nieuwe nederzettingen op de Westelijke Jordaanoever bevroren, maar dat geldt niet in en rond Jeruzalem omdat Israël dat gebied als eigen grondgebied beschouwt.