De chauffeurs staken al vier dagen tegen de geplande vrijmaking van hun beroep. In Griekenland vormen de chauffeurs als enige in de Europese Unie een gesloten beroep waardoor de concurrentie niet kan spelen volgens critici. De socialistische regering wil de sector nu liberaliseren onder druk van Europa en het Internationaal Monetair Fonds. Momenteel zijn zo'n 31 vertegenwoordigers van de Europese Centrale Bank en het IMF in het land om toe te zien op de hervorming van de economie in het kader van de noodleningen aan Griekenland.

Door de staking is er bijna nergens benzine of diesel te verkrijgen en komt ook de voedselvoorziening in gevaar. Fabrieken moeten sluiten en ook het toerisme krijgt zware klappen. De regering probeerde gisteren nog te onderhandelen met de chauffeurs, maar dat draaide op niets uit. Daarom heeft premier George Papandreou beslist de chauffeurs te mobiliseren zodat ze tegen vanavond opnieuw aan de slag gaan.

"Geen enkele groep heeft het recht de bevolking als geheel tot gijzelaar te maken”, zei minister van Financiën George Papaconstandinou. Voorlopig lijken de chauffeurs niet van plan de regering te gehoorzamen. "Ik steek nog liever mijn truck in brand dan dat ik terug ga werken", liet een stakende chauffeur verstaan. In Athene heeft de politie honderden betogende chauffeurs uit elkaar moeten drijven met traangas bij het ministerie van Transport.