Het westen van Rusland beleeft de meest extreme hittegolf in 130 jaar. Ook in de buurt van Moskou en van de stad Nizny Novgorod staan honderden hectaren in brand. Enkele dorpen zijn volledig door het vuur verwoest.
De regering heeft alle 300 militaire brandweerwagens ingezet, naast duizenden andere voertuigen en ruim 226 vliegtuigen en helikopters. Op sommige plaatsen krijgt de brandweer de situatie onder controle, maar elders zijn er nieuwe brandhaarden. In totaal staat 120.000 hectare bos in brand.
"Een echte natuurramp, die maar om de 30 tot 40 jaar voorkomt", zegt president Dmitri Medvedev. Premier Vladimir Poetin heeft de getroffen regio bezocht. Hij belooft 5.000 euro steun aan wie zijn woning heeft verloren. Minister van Financiën Alexei Koedrin schat de schade momenteel op zo'n 128 miljoen euro.
