Na de verkiezingsnederlaag van Labour gaat de partij op zoek naar een nieuwe voorzitter. De leden van de sociaaldemocratische partij kunnen sinds gisteren hun stem uitbrengen. Op het nationaal partijcongres van 25 september wordt de nieuwe leider dan bekendgemaakt.

Topfavoriet is David Miliband, schaduwminister van Buitenlandse Zaken. Hij stuurt vandaag een e-mail aan de leden van Labour. Hij zegt dat hij de vorige premier Gordon Brown en diens voorganger Tony Blair respecteert, maar dat Labour nu maar eens naar de toekomst moet kijken. "Hun tijd is voorbij", schrijft hij in de e-mail. "Daarom moeten we Labour veranderen, maar ook het beleid waar we voor staan."

Dat Miliband afstand neemt van de vroegere Labourleiders, is niet helemaal verwonderlijk in de strijd om het voorzitterschap. Zowel Blair als Brown genieten in Groot-Brittannië nog weinig populariteit na hun passage in Downing Street 10. Dat werd er niet beter op met de memoires van Blair, die gisteren verschenen. Dat Blair daarin blijft volhouden dat de inval in Irak in 2003 een terechte beslissing was, kan op weinig begrip rekenen in de Britse pers.

Miliband hekelt Blair ook omdat hij in zijn memoires schrijft dat de huidige regering onder leiding van de conservatief David Cameron "de juiste koers volgt" om het Britse begrotingstekort terug te dringen. "Natuurlijk moeten we het tekort aanpakken, maar dan moet dat op de manier van Labour gebeuren", zegt Miliband. Hij is van mening dat Gordon Brown daar niet in is geslaagd. "Ik kijk overigens uit naar de tijd wanneer de pers zich niet meer zal afvragen of ik een Blair-volger ben, maar of Blair al dan niet een Miliband-aanhanger is", zei Miliband in een interview.

De pers heeft overigens een vette kluif aan de strijd om het voorzitterschap van Labour. De belangrijkste tegenkandidaat van David Miliband is namelijk zijn jongere broer Ed Miliband (kleine foto), schaduwminister van Energie. Hoewel Ed en David elkaar niet openlijk aanvallen, smult de pers van de broederstrijd.

Naast Miliband reageert ook Tony Lloyd, fractieleider van Labour in het parlement, op de memoires van Brown. Ook hij spreekt Blair tegen over het economische beleid van de regering-Cameron. "De thema's die ertoe doen, liggen voor ons en niet achter ons", zegt hij.