“Ze moeten met andere woorden een uitgebalanceerd menu voorgeschoteld krijgen, omdat de diameter van de te boren uitgang dat vereist”, aldus De Winne in “De ochtend” op Radio1.

Naast het voedsel speelt volgens De Winne ook de psychologische ondersteuning een niet te onderschatten rol. “De mijnwerkers moeten gedurende een lange tijd met elkaar samenleven in een kleine ruimte, een situatie die goed te vergelijken is met het leven in een ruimtestation”, zegt de tweede Belg in de ruimte.

“Door die uitzonderlijke levensomstandigheden kunnen kleine dingen zware conflicten veroorzaken en dat is iets wat absoluut moet vermeden worden”, vindt Frank De Winne.

Nog volgens hem speelt de fierheid op het eigen lichaam een belangrijke rol.“Dat is iets wat de jonge austronauten meekrijgen tijdens hun opleiding. Jezelf scheren en wassen, kortom, de eigen hygiëne onderhouden. Als je dat doet, hou je automatisch ook de eigen omgeving proper zodat je samen een band creëert om te willen overleven.”

Ook het inbouwen van een routine is erg belangrijk. “Daar beneden is elektriciteit, dus je kan er volgens een dag- en een nachtritme leven. 's Ochtends opstaan, de lichten aan, eventueel wat sporten en bezig blijven tot ’s avonds. Dan kunnen de lichten uit en kan er geslapen worden”, zegt De Winne.

Onze landgenoot verwacht tot slot dat de Chilenen nog een dipje gaan krijgen, wanneer de sleur zijn intrede doet. “In de ruimte is het zo dat het moraal van de ruimtevaarders na een tweetal maanden minder goed is. En dat is iets wat de mijnwerkers ook zal overkomen. Gelukkig zullen ze altijd kunnen rekenen op de steun van hun familieleden.”