De aanslag vond plaats op een drukke markt in Vladikavkaz, in de Kaukasische deelrepubliek Noord-Ossetië. Volgens de politie heeft een zelfmoordterrorist zich met een auto opgeblazen nabij de markt.

Op de markt werd een ravage aangericht en tal van gebouwen in de buurt zijn beschadigd. De Russische president Dmitri Medvedev heeft beloofd om de planners van de aanslag te straffen.

Noord-Ossetië -niet te verwarren met de opstandige deelrepubliek Zuid-Ossetië in buurland Georgië- is al eerder het toneel geweest van geweld. In '99 zijn 55 doden gevallen bij een aanslag op dezelfde markt als nu.

De voorbije weken zijn de spanningen in de Kaukasische regio opnieuw toegenomen. Er waren onder meer aanslagen in de deelrepublieken Dagestan, Tsjetsjenië en Ingoesjetië.

Daar zijn vooral separatische en radicaal islamitische terreurgroepen en bendes actief. In Noord-Ossetië zijn de meeste inwoners christen, maar het geweld slaat wel vaker over;