Britse marine evacueert landgenoten

De Britse regering gaat drie marineschepen inzetten om geblokkeerde toeristen terug naar huis te brengen. Londen overweegt ook om de luchtvaartmaatschappijen financieel bij te springen.

Volgens schattingen zitten er zo'n 150.000 Britten geblokkeerd in het buitenland. Door het vliegverbod en de aswolk vanuit IJsland kunnen die niet op een normale manier terugvliegen.

De Britse premier Gordon Brown heeft beslist om drie marineschepen in te zetten. Een van hen is het vliegdekschip HMS Ark Royal. De schepen zullen heen en weer varen met Britten naar Spanje en naar de Franse Kanaalhavens. Londen heeft daartoe akkoorden gesloten met Spanje en Frankrijk.

De HMS Ark Royal is het vlaggeschip van de Royal Navy en heeft een bemanning van duizend mensen. Er zijn ook tal van helikopters aan boord en het schip is uitermate geschikt voor grootscheepse humanitaire operaties zoals het evacueren van burgers.

Tegelijk wil de Britse overheid een deel van de kost van de luchtvaartcrisis voor zijn rekening nemen. Voor steun aan luchtvaartgroepen en reisbureau's is evenwel de goedkeuring nodig van de Europese Commissie.

EU-commissaris van Transport Siim Kallas is daar in pricipe niet tegen gekant, maar wil de volgende dagen wel duidelijke regels uitwerken voor overheidssteun aan de reis- en luchtvaartsector zodat die overal in de EU gelijk behandeld worden.

Meest gelezen