VN-gezant Lakhdar Brahimi is vandaag vertrokken uit Syrië na overleg met president Bashar al-Assad. Via Skype heeft hij ook gepraat met de leiders van de Syrische rebellen.
Na afloop leken die weinig geloof te hechten aan de kansen op een vreedzaam akkoord in Syrië. Volgens een kolonel van de rebellen is het regime van Assad "aan de macht gekomen door geweld, regeert het door geweld en kan het enkel verdreven worden door geweld".
Duidelijke taal en de situatie op het terrein spreekt die niet tegen. Vandaag is op tal van plaatsen hevig gevochten. Zo heeft de luchtmacht van Assad bombardementen uitgevoerd op bolwerken van de rebellen in de grootstad Aleppo.
In wijken van de hoofdstad Damascus zijn dan weer zware beschietingen met artillerie uitgevoerd op de rebellen, maar daar zouden ook veel burgerslachtoffers zijn gevallen. Er worden ook gevechten gemeld in Hama en Homs in het centrum en in Deir az-Zor in het oosten.
Iraanse strijders zijn in Syrië
Intussen heeft Iran toegegeven dat het pasdaran (revolutionaire wachten) naar Syrië heeft gestuurd. Die zouden volgens Teheran niet deelnemen aan gevechten, maar wel optreden als adviseurs van de troepen van Assad. De pasdaran (links) zijn de stoottroepen van het regime in Teheran en werden opgericht na de revolutie van 1979 omdat Khomeini indertijd het leger van de Shah niet vertrouwde.
Iran en Syrië zijn al lang bondgenoten in de regio, samen met de sjiitische militie Hezbollah in buurland Libanon. Al eerder werd overigens gemeld dat strijders van Hezbollah in Syrië meevechten aan de kant van de troepen van Assad.
De meeste Iraniërs en leden van Hezbollah zijn imamitische of twaalver-sjiieten. Het regime van Assad in Syrië steunt vooral op de kleine alawitische minderheid (13%), een beweging die ontstaan is uit het sjiisme. De meeste rebellen in Syrië horen tot de soennitische meerderheid in het land die de alawitische overheersing beu is.
