Het filmpje is met een verborgen camera gemaakt tijdens een fundraiser in mei. Romney was er zich dus niet bewust van dat hij gefilmd werd. Het publiek was een klein groepje rijke Republikeinse geldschieters, de pers was niet welkom. De linkse website Mother Jones heeft de video uitgebracht.

Romney zegt in zijn speech dat 47 procent van de Amerikaanse kiezers sowieso voor Obama zal stemmen "omdat ze afhankelijk zijn van de overheid". Volgens de Republikein gaat het om mensen "die geloven dat ze slachtoffers zijn, die vinden dat de overheid de plicht heeft om voor hen te zorgen, die menen dat ze aanspraak maken op gezondheidszorg, voedsel, huisvesting, noem maar op. Ze geloven dat het allemaal hun verworven recht is en dat de overheid het hen maar moet geven."

"Zij zullen op deze president stemmen, wat er ook gebeurt. Mijn taak is niet om mij zorgen te maken over die mensen. Ik zal hen er nooit van kunnen overtuigen dat ze persoonlijke verantwoordelijkheid moeten nemen en zelf zorg moeten dragen voor hun leven", aldus Romney, die er dus vanuit gaat dat 47 procent van de kiezers ongeacht de campagne op de hand is van Obama. Hij richt zich op de onbesliste kiezers, luidt het.

Romney heeft in een verklaring de authenticiteit van de beelden bevestigd. Hij neemt zijn woorden niet terug, maar zegt wel dat de uitspraken "niet elegant" verwoord zijn en dat hij "uit de losse pols" aan het spreken was. Voor de rijke Republikein is het filmpje vervelend omdat het de kritiek bevestigt dat Romney niet in contact staat met de "gewone" Amerikanen.

Het campagneteam van president Obama heeft al scherp gereageerd op het filmpje. "Het is moeilijk om president te zijn van alle Amerikanen wanneer je minachtend de helft van natie al afschrijft", zegt campagnemanager Jim Messina. Obama zelf heeft zich nog niet uitgelaten over de uitspraken.