De openbare omroep moet de volgende twee jaar 65 miljoen euro besparen bovenop de besparingen die de voorbije jaren al zijn gerealiseerd. Om die zware besparingen te realiseren heeft de directie naar eigen zeggen een "evenwichtig" plan voorgesteld. Zo zal er niet uitsluitend op personeel worden bespaard, maar wil men ook snoeien in het aanbod van radio, televisie en online.

De directie wil het voortaan met 279 personeelsleden minder doen. Het gaat wel niet om naakte ontslagen, maar om vertrek op vrijwillige basis. Een negentigtal personeelsleden van de VRT hebben al toegezegd om de openbare omroep vrijwillig te verlaten en de directie hoopt tegen het eind van het jaar het cijfer van 279 te behalen.

"Het gaat dus niet om een sociaal bloedbad", zei gedelegeerd bestuurder ad interim Piet Van Roe (foto) tijdens de persconferentie waar het plan van de directie werd voorgesteld.

Maar de gevolgen van de fikse besparingsronde zullen ook in het programma-aanbod duidelijk te zien zijn. Zo zal er minder sport te zien zijn op de openbare omroep en komt er ook minder Vlaamse fictie. Klara en Canvas zullen minder concerten opnemen en Canvas zal bovendien minder Vlaamse producties programmeren.

Ook zal er geen of minder puur entertainment te zien zijn op vrijdagavond bij Eén, zoals Peter Live (foto). Het online-aanbod wordt niet uitgebreid. Ketnet ziet zijn aanbod ook teruggeschroefd.

Alle programma's moeten 10 procent goedkoper worden, nieuws en cultuur moeten vijf procent inleveren. "Het is de bedoeling dat er zo weinig mogelijk wordt bespaard op informatie en cultuur", aldus nog Van Roe.

Voor programma's uitbesteed aan externe productiehuizen, zoals Woestijnvis en deMensen, daalt het budget met een kwart. Maar toch wil de directie blijven samenwerken met de externe productiehuizen. Er wordt naar gestreefd om 25 procent van de productie extern te realiseren, tegenover 75 procent interne productie.

Naar eigen zeggen wil de directie zo de leefbaarheid van externe productiehuizen behouden.

Bij productiehuizen vreesde men dat door de besparingen het aantal opdrachten van de VRT drastisch zal worden ingeperkt.

De directie zal de vakbonden morgen inlichten over het plan en volgende week zit de raad van bestuur samen met de vakbonden. Pas daarna zal de raad een beslissing nemen.

De vakbonden bij de openbare omroep hebben al laten weten dat ze het voorstel van de directie onaanvaardbaar vinden. "Als het huidige plan wordt doorgevoerd, is dat een zeer slechte zaak voor het medialandschap in Vlaanderen", zegt Herman De Backer van de christelijke vakbond ACV. "De VRT kan onmogelijk hetzelfde werk blijven doen met 279 mensen minder."

Volgens Luc Vandenhoeck van de socialistische vakbond ACOD kiest de VRT voor een kortzichtige strategie. "Waarom wordt de lopende beheersovereenkomst niet gewoon uitgevoerd terwijl er wordt nagedacht over structurele oplossingen op lange termijn?", vraagt hij zich af. Zijn liberale collega Brigitte Parisis (VSOA) sluit stakingen voorlopig uit.

Maar de vakbonden geven echter wel aan dat er plannen voor acties in de steigers staan voor de periode na de definitieve beslissing.