Beide films zijn 9 keer genomineerd en bij de bookmakers is het een nek-aan-nek-race. "Avatar" werd de grote overwinnaar op de Golden Globes, terwijl "The hurt locker" onder meer bekroond werd door de regisseurs- en producersgilde van Los Angeles. Wat het verhaal des te sappiger maakt, is dat beide regisseurs ooit getrouwd waren.

Toch kan het nog altijd dat een van de andere acht genomineerde films met de hoofdprijs gaat lopen. Het systeem waarmee de leden van de Academy of Motion Picture Arts de winnaar aanduiden is immers veranderd.

Vroeger moesten de leden enkel de beste film aankruisen uit het lijstje van genomineerden, nu moeten ze de films rangschikken met hun favoriete film bovenaan en de minst favoriete onderaan. Volgens analisten zou dit nieuwe systeem er wel eens toe kunnen leiden dat "Inglourious basterds" van Quentin Tarantino wint, want die film zou bij velen een tweede keuze kunnen zijn, terwijl de punten van de eerste keuze verdeeld worden over "Avatar" en "The hurt locker".

Zelfs als "The hurt locker" de prijs voor beste film niet wint, zou het toch nog de avond van Bigelow kunnen worden. Ze kan immers de eerste vrouw worden die het beeldje voor beste regisseur wint. James Cameron en Quentin Tarantino kunnen allebei hun tweede Oscar voor beste regisseur winnen.

Doordat er tien films genomineerd zijn, lopen er meer sterren dan ooit in de kijker op de rode loper. Stylisten, juweliers en ontwerpers hebben het nog nooit zo druk gehad om alle sterren klaar te stomen voor de ceremonie. Modekenners geloven dat er geen extravagante uitspattingen te zien zullen zijn. De recente aardbevingen in Haïti en Chili en de aanhoudende economische crisis zullen de sterren ertoe aanzetten om voor een sobere stijl te kiezen.

Er zijn ook een aantal nieuwe gezichten die hun entree maken op de rode loper, zoals Carey Mulligan ("An education") en Gabourney Sidibe ("Precious" - foto), die beiden genomineerd zijn als beste actrice. Zij nemen het op tegen gevestigde waarden als Helen Mirren (heeft al een Oscar) en Meryl Streep (heeft al twee Oscars). Toch geldt Sandra Bullock als topfavoriete voor de Oscar voor beste actrice.

Dat Jeff Bridges (foto) zijn eerste Oscar zal winnen als beste acteur, lijkt voor velen al een vaststaand feit. Brigdes is genomineerd voor zijn rol van countryzanger Bad Blake in "Crazy heart". De acteur was eerder al vijf keer genomineerd (twee keer als beste acteur en drie keer voor beste acteur in een bijrol).

Bridges won al een Golden Globe voor zijn rol in "Crazy heart" en werd ook door zijn collega-acteurs bekroond. Ook Jeremy Renner ("The hurt locker") en Colin Firth ("A single man") kunnen hun eerste Oscar wegkapen. Medegenomineerden George Clooney en Morgan Freeman hebben er al elk één op de schouw staan.

Bij de Oscars voor de bijrollen zitten Christoph Waltz en Mo'nique gebeiteld. Beiden kruipen in de huid van extreme personages, wat meestal wel gewaardeerd wordt door de Academy. Waltz zet een geschifte nazi neer in "Inglourious basterds" en Mo'nique speelt een moeder die haar kind misbruikt en laat misbruiken in "Precious".

De laatste jaren probeert de Academy de Oscaruitreiking aantrekkelijker te maken, om meer kijkers te lokken. Door tien films te nomineren in de categorie beste film, hopen de organisatoren de spanning op te drijven. Kaskrakers als "Avatar" nemen het op tegen onafhankelijke films als "Precious". Om de show meer vaart te geven werd de live-uitvoering van de beste songs geschrapt.

Hoewel de organisatoren een dynamische en grappige show beloven, lijken ze toch vooral op veilig te willen spelen. Eerst werd aangekondigd dat de Britse komiek Sacha Baron Cohen (bekend van het typetje Borat) samen met Ben Stiller een act zou opvoeren, maar die werd afgevoerd omdat hij beledigend zou kunnen overkomen.

Alec Baldwin en Steve Martin zullen de show morgenavond in goede banen leiden. Onder anderen Charlize Theron, Barbra Streisand, Kathy Bates, Robert Downey Jr., Queen Latifah en John Travolta zullen een Oscar uitreiken.

Deredactie.be volgt de show op de voet vanaf 2 uur 's nachts.