In ons 7u Journaal van 6 mei hebben we gezegd dat Vlaams minister-president Peeters het crisiscentrum in Wetteren had bezocht, maar dat hij geen contact had opgenomen met de familie van het dodelijke slachtoffer. Dat klopt niet. De minister-president heeft het cirisiscentrum niet bezocht. Met onze oprechte excuses.

Wim Willems
Hoofdredacteur VRT Nieuws
 

In onze Journaals van 13 april hebben we een nieuwsitem gebracht over misbruik rond hoge ziekenhuisfacturen voor buitenlanders in Spanje. Bij de keuze van het beeld zijn fouten gemaakt. Daardoor is onbedoeld de naam van Hospital Clinica Benidorm in beeld gekomen. Uit bezorgdheid voor reputatieschade van het ziekenhuis willen we hier uitdrukkelijk stellen dat Hospital Clinica in Benidorm niets met de wanpraktijken te maken heeft.

We wensen ons expliciet te excuseren voor deze fout. Om te vermijden dat we ze in de toekomst nog herhalen, hebben we onze journalisten en programmamakers gewezen op de fout en hen op het hart gedrukt om waakzamer te zijn bij het gebruik van beeldmateriaal.

Wim Willems
Hoofdredacteur VRT Nieuws
 

In onze berichtgeving bij het overlijden van de Franse oud-diplomaat en verzetsheld Stéphane Hessel vermeldden we een aantal keer dat Hessel meeschreef aan de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens. Dat klopt niet. Hessel was als secretaris betrokken bij het opstellen van die verklaring, maar zijn rol was, zoals hij het zelf omschreef, “zeer bescheiden”.

Onze excuses voor deze fout.

Emmanuel Rottey, hoofdredacteur online
Wim Willems, hoofdredacteur TV dagnieuws
 

In ons Journaal van woensdag 20 februari hebben we in het kader van een nieuw paardenvleesschandaal rond een paardenhandelaar uit Neufchateau, beeld getoond waarop een etiket te zien is met het opschrift Chevideco NV. Dit is een fout. We willen in deze rechtzetting duidelijk stellen dat de firma Chevideco niets te maken heeft met dit geval van fraude. We hebben maatregelen genomen om herhaling van de fout te voorkomen en bieden de firma onze oprechte excuses aan.

Wim Willems
Hoofdredacteur VRT Nieuws
 

In onze uitzending van Karrewiet van donderdag 15 november hebben we gezegd dat Israël wil dat de Palestijnen weggaan uit de Palestijnse gebieden. Dat is fout. Israël heeft niet als officieel beleid dat de Palestijnen moeten vertrekken uit de Palestijnse gebieden. We bieden onze gemeende excuses aan voor deze fout.

Wim Willems
Hoofdredacteur VRT Nieuws
 

In ons Journaal van maandag 8 oktober meldden we dat de kost van de vergrijzing in 2011 al 25.3% van het BBP bedraagt en dat die kost zou oplopen tot 31.4% van het BBP in 2060. Dit is fout.

De kost van ALLE sociale uitgaven (pensioenen, gezondheidszorg, werkloosheid en andere) is momenteel goed voor 25.3% van het BBP. Het gaat hier dus niet over uitgaven die alleen gebeuren voor de vergrijzing, maar voor de totaliteit van de bevolking. Die kost voor ALLE sociale uitgaven zou tegen 2060 kunnen oplopen tot 31,4% van het BBP.
De werkelijke kost van de vergrijzing is dus de toename van dat percentage, namelijk 6.1% gespreid over de periode van 2011 tot 2060.

Onze excuses voor deze fout.
 

In onze uitzending Reyers Laat van donderdag 13 september werd gezegd dat de maker van een aanstootgevende anti-islamfilm een Amerikaanse jood was. Dat was aanvankelijk ook het denkspoor dat ondermeer de politie volgde, maar gistermiddag, en dus nog vóór de uitzending van Reyers Laat, werd duidelijk dat de maker van het filmpje vermoedelijk een koptische christen is.
We hadden dat correct moeten weergeven in de discussie. Onze excuses voor deze fout.
 

Tijdens de "Terzake"-uitzending van maandag 20 augustus is tijdens het studio-gesprek per ongeluk de verkeerde vlag in de achtergrond verschenen.
De getoonde vlag was die van Venezuela en niet die van Ecuador. Onze oprechte excuses daarvoor.

Tijdens de uitzending van "Het journaal" op 17 augustus 2012 werd gemeld dat café Sport in het centrum van Massenhoven ligt. Dat klopt niet, het café ligt in het centrum van Zandhoven. Onze excuses daarvoor.

Wim Van Den Eynde en Luc Pauwels, auteurs van het boek "De keizer van Oostende", kunnen opnieuw volwaardig functioneren als verslaggevers van de VRT Nieuwsdienst. Het college van hoofdredacteurs heeft dit beslist na advies van de deontologische adviesraad.

In dit advies wijst de deontologische adviesraad op een aantal onvolkomenheden bij het tot stand komen van het boek, maar stelt dat dit het functioneren van de journalisten niet in het gedrang brengt.

Luc Rademakers
Algemeen hoofdredacteur VRT Nieuws

Naar aanleiding van de vragen in de media rond de voorlopige maatregelen m.b.t. de twee VRT-journalisten van het boek De keizer van Oostende, wil ik graag een aantal zaken verduidelijken en chronologisch plaatsen.

• In december 2011, kort na mijn aantreden als algemeen hoofdredacteur bij de VRT-nieuwsdienst, ontving ik een officiële aanvraag voor een externe activiteit van Wim Van den Eynde. Wim wou een boek maken over de politieke situatie in Oostende, een plan dat – zo is me verteld – al van midden 2011 dateerde. Ik onderteken de aanvraag en geef zo de officiële goedkeuring voor de activiteit in lijn met het redactiestatuut van de VRT-nieuwsdienst. Dat statuut is in zijn integrale versie op deredactie.be te raadplegen.
• Door de ondertekening van de aanvraag bevestigt VRT Nieuws dat de toegestane activiteit niet onder de verantwoordelijkheid van de nieuwsdienst valt. Niettemin mogen de journalisten de geloofwaardigheid en integriteit van VRT Nieuws niet schaden, zoals opnieuw in het redactiestatuut omschreven.
• Begin april 2012 verzoeken de auteurs de deontologische adviesraad van de nieuwsdienst om het eerste deel van een voorlopige versie van hun boek door te nemen. Ik heb begrepen dat ze er zeker van wilden zijn dat hun persoonlijk werk in lijn was met de hieromtrent geldende afspraken binnen het redactiestatuut. De adviesraad vraagt de auteurs of de informatie in het boek dubbel gecheckt is. De auteurs bevestigen dit aan de raad. De adviesraad herbevestigt dat het boek buiten de verantwoordelijkheid van VRT Nieuws valt.
• Vanaf 24 april krijg ik geleidelijk inzage in de inhoud van het boek.
• Op 24 april krijg ik van de deontologische adviesraad twee mogelijke versies van de inleiding van het boek. Op basis van die stukken wijs ik opnieuw op de geldende deontologische regels en vraag ik de auteurs per e-mail om de stijl van hun werkstuk zo feitelijk mogelijk te houden en op te passen met opiniërende uitspraken. Ik vraag de auteurs ook de andere delen van het boek te mogen ontvangen.
• Op 25 april ontvang ik de hoofdstukken 1-9 van het boek.
• Op 2 mei informeer ik het nieuwscollege (de vier hoofdredacteurs, de zakelijk leider van VRT Nieuws en het hoofd technische faciliteiten VRT Nieuws) over het boek.
• Op 3 mei ontvang ik de hoofdstukken 12-14 van het boek.
• Op 4 mei ontmoet ik de auteurs. Ik herbevestig dat VRT Nieuws het boek niet steunt en dat de hoofdredactie zich bij vragen over de inhoud officieel en publiekelijk zal distantiëren en inhoudelijke vragen zal doorverwijzen naar de auteurs.
• Op 7 mei ontvang ik de resterende hoofdstukken van het boek. De deontologische adviesraad bezorgt aan de auteurs en mij, de betrokken artikels uit het redactiestatuut die van toepassing zijn. De adviesraad informeert me opnieuw dat de journalisten van hen de boodschap hebben gekregen dat VRT Nieuws hun boek niet zal steunen of goedkeuren en dat bij kritiek naar hen zal worden doorverwezen.
• Tot 21 mei zijn er geen verdere contacten tussen de auteurs en mezelf over hun boek.
• In de loop van 20 en 21 mei ontvang ik bijkomende elementen waaruit blijkt dat de twee journalisten niet in lijn met de deontologische code van VRT Nieuws hebben gehandeld en de strikte scheiding tussen VRT- en persoonlijke activiteiten niet ten volle hebben gerespecteerd. Bij het vergaren van informatie voor hun boek hebben ze gebruik gemaakt van de naam van VRT Nieuws en hun VRT-identiteit.
• Ook op 21 mei heb ik, na overleg met het college van hoofdredacteurs en op basis van deze nieuwe feiten, de deontologische adviesraad om een advies gevraagd. Ik krijg dezelfde dag het advies van de raad om duidelijk afstand te nemen van het boek.
• Ik beslis daarop de twee journalisten voorlopig geen externe reportageopdrachten te geven. Het gaat om een tijdelijke en beschermende maatregel, geen schorsing of op non-actief plaatsen. Het advies van de deontologische raad en mijn beslissing deel ik mee in een perscommuniqué op 21 mei. Dat communiqué was onvoldoende expliciet wat timings betreft met betrekking tot de kennisname van de inhoud van het boek.

Dat politieke inmenging mee aan de basis heeft gelegen bij de beslissing rond de twee journalisten en de externe communicatie, ontken ik formeel. Nooit is er de voorbije maanden rond de inhoud en aanpak van dit dossier contact geweest tussen een politieke gezagsdrager en mezelf.

Als algemeen hoofdredacteur trek ik alvast de volgende conclusie uit deze zaak. Het is voor mij duidelijk dat diepgravende onderzoeksjournalistiek van VRT-journalisten het best gedijt binnen de schoot van de VRT-nieuwsdienst. Alleen dan zijn in alle fasen van het onderzoeksproces de juiste checks-and-balances en omkadering beschikbaar om een project als dit tot een goed einde te brengen. We zullen daarom in de toekomst geen toestemming meer geven voor onderzoeksjournalistieke projecten van VRT-journalisten in opdracht van een derde partij.

Luc Rademakers
Algemeen hoofdredacteur VRT Nieuws

In het Journaal van zaterdag 12 mei hebben we in de bijdrage van de naamswijziging van KAV naar Femma, de vrouwenorganisatie ook de “Boerinnenbond” genoemd. Vanzelfsprekend is dit fout. We wensen ons te verontschuldigen voor deze fout die we hebben uitgezonden.

Wim Willems
Hoofdredacteur TV Dagnieuws
 

In het 19.00 journaal van 7 mei werd gezegd dat het loon van een Vlaams Parlementslid 49.074 euro bruto bedraagt. Dat moest netto zijn. Per maand, en zonder eindejaarstoelage of vakantiegeld, maar met aftrek van de pensioenbijdrage, bedraagt de wedde van een Vlaams Volksvertegenwoordiger 6434 euro bruto per maand. Volgens consultantbureau Ernst & Young zijn deze bedragen conform met wat op de Vlaamse Arbeidsmarkt wordt betaald voor functies met een vergelijkbare verantwoordelijkheid.

Wim Willems
Hoofdredacteur TV Dagnieuws.

De voorbije weken, en ook vandaag, is het programma Reyers laat in de media regelmatig onder de loep genomen naar aanleiding van het gesprek met Kris Smet en haar verklaringen over Jos Ghysen in de uitzending van 24 april.

Er wordt de nieuwsdienst een deontologische fout verweten doordat ze de heer Ghysen niet de kans heeft gegeven tijdens of onmiddellijk na de uitzending op de uitspraken van mevrouw Smet te reageren.

Het basisprincipe van woord-wederwoord is wat VRT Nieuws betreft wel degelijk gerespecteerd: Jos Ghysens reactie was de volgende dag in de nieuws- en duidingsprogramma’s aanwezig. Meerdere programma’s hebben ook uitvoerig duiding gegeven bij de problematiek rond ongewenst seksueelgedrag, los van de genoemde personen.

Gezien de aard van de verklaringen is de hoofdredactie het er echter mee eens dat de heer Ghysen, beter nog voor de start van de opname of onmiddellijk na de uitzending door VRT Nieuws was gecontacteerd om zijn versie te horen. Nu is dat pas de ochtend nadien gebeurd.

Breed maatschappelijk debat belangrijker dan namen noemen

Door dit te laat publiekelijk te erkennen, is een deel van de aandacht voor de maatschappelijke discussie over ongewenst seksueel gedrag op het werk naar de aanpak van Reyers laat verschoven, wat niet de bedoeling kan zijn.

Voor VRT Nieuws verdient een gevoelig en belangrijk onderwerp als dit een ernstig, breed en uitvoerig inhoudelijk debat. Een debat over de grond van de zaak, een debat dat het niveau van namen noemen of particuliere dossiers overstijgt. We betreuren dat we daar samen met de mensen die aan het debat hebben deelgenomen - en ondanks ruime inspanningen in al onze programma’s - niet volledig in geslaagd zijn.

Nauwer overleg

De hoofdredactie is zich dus duidelijk bewust van de grote impact die VRT Nieuws heeft en zal in de toekomst bij kwesties als deze nog beter en nauwer met de eindredacteurs van de verschillende media en programma’s overleggen.

VRT Nieuws staat sinds jaar en dag voor kwalitatieve, objectieve berichtgeving en draagt een correcte journalistieke deontologie bijzonder hoog in het vaandel. De hoofdredactie en de medewerkers van de nieuwsdienst zullen er alles aan doen om die ambities ook in de toekomst waar te maken.

Hoofdredactie VRT Nieuws

Op 1 maart zond het magazine Koppen (Eén, donderdag om 20.40 u) een reportage uit over de nieuwe commissaris-generaal van de politie, Catherine De Bolle. In het portret van de nieuwe politiebaas ging het ook even over haar voorganger Fernand Koekelberg en de controverse die hem voortdurend achtervolgde. ‘De vorige baas kwam niet in het nieuws met zijn beleid maar met zijn minnaressen en dure koffers’, zei de commentaarstem. Minnaressen? De relatie van Fernand Koekelberg met twee van zijn nauwe medewerksters was omstreden. Er waren bijvoorbeeld vragen bij de promoties die de twee vrouwen maakten onder Koekelberg. Maar minnaressen? Of er meer aan de hand was dan een zeer nauwe en intense professionele relatie is niet aan de orde en voegt ook niets toe aan de saga van Koekelberg. Secretaressen, medewerksters of assistentes dus. Minnaressen was misplaatst.

Carl Voet
Hoofdredacteur TV weeknieuws