"We willen de clichés doen kantelen en vrouwen en meisjes tonen dat wetenschap niet "oude mannen in een witte jas" is", omschreef EU-commissaris Maire Geoghegan-Quinn de bewustmakingsclip, die eind vorige week op YouTube gepubliceerd werd.
Maar al snel werd duidelijk dat de clip de clichés juist bevestigde en dat leidde tot een storm van protest op diverse internetforums en Twitter, niet in het minst door wetenschappers zelf. Zo was onder meer op ScienceBlogs te lezen: "Mijn verontschuldiging dat ik uit schaamte vanbinnen sterf."
Ook op nieuwswebsites bleef de clip niet onbesproken:
- "Het lijkt als het begin van een pornofilm. Een serieuze man met een microscoop kijkt verrassend (of is het nieuwsgierig?) wanneer drie aantrekkelijke vrouwen zijn labo binnenbreken. Maar blijkbaar gaat het om meisjes die willen bewijzen dat "wetenschap rocks" in ultrakorte minirokjes en op hoge naaldhakken: Kijk! Makeup is chemie! Oooh, het binnenwerk van een smartphone is iets, zoals, techniek!! Oh nee, een lippenstift lijkt op iets wat je kan terugvinden in de wetenschap!" (The Wall Street Journal)
- "De paarse achtergrond, het logo geschreven in lippenstift en de techno-muziek blijken hun doel voorbij te schieten bij de kijkers die dit als "beledigend" en "aanstootgevend" beoordelen." (The Telegraph)
- "Met een kitscherige video wil de Europese Commissie aantonen dat wetenschappelijke jobs vrouwelijk en plezierig zijn. Ook al is de boodschap bewonderenswaardig, de uitvoering daarentegen doet sommigen van schaamte ineenkrimpen." (The Washington Post)
- "Je ziet de man in de clip denken: Wow, ik heb er nooit bij stilgestaan dat vrouwen ook wetenschappers kunnen zijn, maar nu ik ze hier in mijn labo zie, alsof ze op een catwalk paraderen, kan ik me dat veel beter voorstellen." (New Statesman)
Intussen is het filmpje van de officiële YouTube-account van "Science: It’s a girl thing!" verwijderd. De account biedt nu enkel nog vrouwen aan, die zich op wetenschappelijk gebied wél hebben kunnen profileren, in tegenstelling tot de "fotomodellen" waarmee de Commissie het gedurende enkele dagen geprobeerd heeft.
