De wetenschappers werken momenteel aan een experiment waarin ze proberen om een genetisch element te bepalen waardoor sommige schapen minder boeren zouden laten dan anderen.

In speciale hokken wordt gemeten hoeveel gassen de schapen uitstoten door boertjes te laten. Uit tests op 200 schapen is tot dusver gebleken dat hoe meer ze eten, hoe meer boeren ze laten. Maar zelfs als daarmee rekening wordt gehouden, zijn er nog "significante verschillen tussen individuele dieren", klinkt het.

De wetenschappers hopen in de toekomst schapen te kunnen kweken die minder methaan produceren, een gas dat meer nefast is voor de opwarming van de aarde dan CO2.

Ongeveer 16 procent van de broeikasgassen die in Australië worden uitgestoten, zijn afkomstig van de landbouw, zegt de overheidsdienst bevoegd voor de klimaatopwarming. Volgens de wetenschappers bestaat maar liefst 66 procent van die gassen uit methaan dat door dieren wordt uitgestoten.