Gisteren prees het IMF, het Internationaal Monetair Fonds, vanop het Wereld Economisch Forum in Davos ons land voor de besparingsinspanningen en de maatregelen om ouderen en jongeren aan het werk te houden en krijgen. Maar er waren ook minder positieve woorden voor het systeem van de automatische loonindexering. Het IMF vindt dat loonsopslag flexibeler en per sector moet worden onderhandeld.

In een interview met de krant De Tijd maakt minister van Financiën Steven Vanackere (CD&V) voorzichtig gewag van een indexsprong. "Een eventuele indexsprong zou de concurrentiekracht van de bedrijven versterken." Maar Vanackere benadrukt dat hij geen blind pleidooi wil houden. "We zullen de loonevolutie moeten afwachten. En misschien is er dan ruimte voor." Een indexsprong uit budgettaire overwegingen heeft volgens hem weinig zin.

Zijn partijgenoot en Vlaams minister-president Kris Peeters reageert enthousiaster. Ook hij ziet de voordelen voor het bedrijfsleven. "Een indexsprong is een interessant idee en kan ons bedrijfsleven en onze economie een extra stimulans geven", reageerde hij vanuit Davos. "Het kan ook voor buitenlandse bedrijven een signaal zijn om in Vlaanderen en België te blijven investeren."

De werkgevers zelf zijn al langer vragende partij voor zo'n indexsprong. Door een minder snelle stijging van de lonen zou  ons land opnieuw wat van de concurrentieachterstand kunnen inhalen.

De vakbonden zijn radicaal tegen het tijdelijk stopzetten van de indexaanpassing. Het speelde zelfs mee in de beslissing om maandag te staken. "Wij staken omdat er nieuwe besparingen komen. Misschien zelfs een ingreep in de index. En daar moeten wij ons tegen verweren", zei Luc Hamelinck (ACV).

De kans dat er bij de begrotingscontrole eind februari ook echt een indexsprong komt, is dan weer klein. Gisteren werd de spilindex overschreden waardoor in februari de uitkeringen en in maart de lonen van de ambtenaren met 2 procent stijgen.