De onderhandelaars van alle partijen hebben rond 16.10 uur het overleg verlaten zonder een akkoord. SP.A-voorzitster Caroline Gennez maakte een gebaar met de duim naar beneden toen ze wegreed. N-VA-voorzitter Bart De Wever wilde net als Di Rupo geen commentaar geven bij het verlaten van het overleg.

Di Rupo is rechtstreeks naar de koning gegaan. Hij bood zijn ontslag aan, dat door de koning nog in beraad wordt gehouden. Maar Di Rupo lijkt daar niet op te wachten. Uit de persconferentie die hij gaf, blijkt dat hij in geen geval nog preformateur wil zijn. "Ik ben nu opnieuw voorzitter van de PS", zei een teleurgestelde Di Rupo. De preformatie onder leiding van de Waalse socialist is daarmee op een sisser uitgedraaid.

Hoe het nu verder moet, is voorlopig nog onduidelijk. Wellicht zullen verschillende partijen erop aansturen dat het nu aan de N-VA is om een oplossing te zoeken. Maar het is ook mogelijk dat koning Albert eerst een "afkoelingsperiode" inlast.

In elk geval ziet het ernaar uit dat de koning eerst een aantal partijvoorzitters wil spreken voor hij een beslissing neemt. Terwijl Di Rupo een persconferentie aan het geven was, reed Wouter Beke al de oprit van het kasteel van Laken op.

Nadat de koning afgelopen weekend al eens het ontslag van de preformateur had geweigerd, werkte Di Rupo de afgelopen dagen aan een ultiem voorstel. Daarin zou 250 miljoen voor Brussel gekoppeld worden aan een snelle herziening van de financieringswet. Nog eens 250 miljoen voor Brussel zou dan als pasmunt dienen voor de splitsing van de kieskring Brussel-Halle-Vilvoorde.

In het voorstel bood de PS dus een snelle herziening van de financieringswet aan, maar ook maakten de Franstalige partijen duidelijk dat ze geen "blanco cheque voor Brussel" vroegen, een vrees van vooral N-VA en CD&V. De Franstalige partijen waren bereid om heel duidelijk af te bakenen waar het geld voor Brussel in geïnvesteerd zou worden.

Ook het ultieme voorstel is voor de N-VA en wellicht ook voor CD&V ontoereikend gebleken. Voor de andere Vlaamse partijen die aan de preformatie deelnamen, SP.A en Groen!, was het voorstel wel een basis om verder te gaan. Bij de SP.A rijst de vraag of de wil er wel is bij de N-VA om tot een akkoord te komen.

Sinds 12 uur zaten de vertegenwoordigers van de 7 partijen (N-VA, CD&V, SP.A, Groen!, PS, CDH en Ecolo) van het preformatieoverleg samen op het kabinet van Waals minister Jean-Claude Marcourt (PS) om het "ultieme voorstel" van Di Rupo (foto boven) te bespreken. Ook de onderhandelaars zelf zagen de vergadering als het overleg van de laatste kans. "ça passe ou ça casse", liet Laurette Onkelinx (PS - kleine foto) zich ontvallen.

Naar verluidt verliep de laatste preformatievergadering met horten en stoten. Tussen 12 uur en 16 uur, het moment waarop iedereen de vergadering verliet, werd het plenaire overleg verschillende keren opgeschort.

Het was vooral wachten op het antwoord van de N-VA en CD&V, de twee partijen die het vorige voorstel van Di Rupo afschoten wegens onvoldoende garanties voor de Vlamingen. Zowel de PS als het CDH lieten er in ieder geval geen twijfel over bestaan dat als dit overleg mislukt, de teller opnieuw op nul staat en ze dan alle toegevingen weer intrekken. "Dan is er niets meer, en beginnen we opnieuw vanaf nul", aldus nog Onkelinx, die daarme de druk op de N-VA wil opvoeren.

De sfeer tussen de partijen was duidelijk gespannen en het pessimisme overheerste. Ook de N-VA zelf leek er niet meer helemaal in te geloven. "Als het nieuwe voorstel een cosmetisch bijgewerkte versie van zijn laatste voorstel is, is het afgelopen", verklaarde de N-VA in Het Laatste Nieuws. "Dan wordt het een remake of de sequel van vorige zaterdagnacht. En het is in de politiek als in de film: de sequel is doorgaans slechter dan het origineel."