In 1995 bedroeg het gemiddelde inkomen van de Brusselaar 95 procent van het nationale gemiddelde. In 2007 was dat nog maar 84 procent, een daling van 10 procent dus. De gemiddelde Brusselaar is nu zelfs 10 procent armer dan de gemiddelde Waal. Dat heeft onder meer tot gevolg dat OCMW's steeds meer inwoners financieel moeten ondersteunen. In 5 jaar tijd is het aantal uitkeringsgerechtigden met 20 procent toegenomen.

De toestand van de gemeentefinancien is de voorbije jaren gestabiliseerd, maar dat is enkel te danken aan de tussenkomst van het Brussels Hoofdstedelijk Gewest: meer dan 470 miljoen euro vorig jaar. Brussels minister-president Charles Picque (PS) vreest dat dat niet kan blijven duren. "Onze voornaamste bezorgdheid is dat het gewest niet meer in staat zal zijn de gemeenten te ondersteunen", zegt hij.

Ook opvallend zijn de grote verschillen tussen de Brusselse gemeenten onderling . De rijkste gemeenten halen vier keer zoveel opbrengst uit de personenbelasting binnen dan de armsten.