Oost-Vlaming mogelijk spilfiguur in internationale vogelsmokkel

Het onderzoek begon drie jaar geleden in de Spaanse provincie Extremadura. De politie betrapte er enkele mannen die eieren wegnamen uit nesten van roofvogels. Ook in andere Europese landen zouden ze dat gedaan hebben. De eieren werden uitgebroed en de vogels werden met valse documenten doorverkocht. Dat zou meer dan 800.000 euro hebben opgeleverd. Dat is volgens Tony Van Herenthals van de federale politie niet verwonderlijk. "Er zijn vogels die makkelijk vijf tot zevenduizend euro of meer waard zijn", zegt hij. Vier mensen staan maandag terecht in Gent.

Volgens het WWF is de illegale handel in planten- en diersoorten almaar meer het werk van professionele internationale bendes. Vooral vanuit Azië zou er steeds meer vraag zijn naar bedreigde planten en dieren. Volgens Koen Stuyck van het WWF heeft dat zware gevolgen. "In 2007 werd er in Zuid-Afrika 1 neushoorn per maand geschoten, in 2012 waren dat er 2 per dag. Dat is 56 keer zoveel", zegt hij. "In 2013 waren het er al 1.004. Dat terwijl er nog maar 5.000 over zijn. Het gaat een heel slechte kant uit als men zo verder doet."