Netwerk Hongaarse pooiers opgerold in Gent

In 2013 was het opvallend dat er een grote aanwezigheid van Hongaarse prostituees was in de Zuidbuurt te Gent. In 2009 waren er vier, vorig jaar al 283. Aanwijzigen duiden erop dat deze vrouwen meestal zeer jong zijn, bijna uitsluitend Hongaars spreken en bijna allemaal in een zeer precaire situatie zitten. Het gaat meestal om alleenstaande moeders of meisjes die tot hun 18e in een weeshuis of opvangtehuis verbleven. Ze zijn bijna allemaal van Roma afkomst.

Het parket heeft daarop beslist een onderzoek uit te voeren door de federale en lokale politie. Daaruit bleek dat een deel van de meisjes geëxploiteerd wordt door een criminele organisatie rond enkele Hongaarse families. Deze organisatie is actief in België en andere Europese landen.

Naar aanleiding van het onderzoek is de politieactie in de vroege uren overgegaan tot acht huiszoekingen in Gent. Tegelijkertijd vond er ook een grote controle plaats in de Zuidbuurt waarbij meerdere bars werden gecontroleerd.

Ook in Hongarije werden in drie verschillende steden zeven huiszoekingen verricht door de Hongaarse politie. Daarbij werden twee verdachten opgepakt, evenals drie huizen en een aantal dure auto's.

Het Gentse gerecht zal de uitlevering vragen van de twee verdachten die in Hongarije gearresteerd werden. Ze verschijnen vrijdag voor de rechter in Boedapest. De maximumstraf voor mensenhandel met verzwarende omstandigheden, zoals hier het geval is, bedraagt 10 jaar cel.