De vier slachtoffers zijn studenten van 17 en 18 jaar die bezig waren met een opdracht voor een studentendoop. Ze moesten vanochtend als opdracht naar de Muur van Geraardsbergen fietsen en daar een foto van zichzelf nemen. Ze droegen fluojasjes en ook de fietsverlichting zou in orde zijn geweest. Een meisje was op slag dood, een tweede overleed in het ziekenhuis. Een derde meisje is in kritieke toestand en een jongeman raakte lichtgewond.

De bestuurder die het ongeval veroorzaakte is een 22-jarige jongeman uit Gentbrugge. "Hij heeft de bocht wellicht fout ingeschat, reed in de gracht en botste daar tegen een muurtje", zegt Annemie Serlippens van het parket van Gent. "Daardoor week hij uit en heeft hij aan de andere kant van de weg de fietsers aangereden." De jongeman had te veel gedronken en reed 90 kilometer per uur waar maar 70 toegelaten is.

Vrienden en familie van de slachtoffers worden opgevangen in het Universitair Ziekenhuis in Gent. Onder hen zijn veel studenten, vertelt Helga De Keyzer van het UZ. "Iedereen is zwaar aangedaan. Heel wat studenten zaten met vragen en wij hebben aan een zestigtal studenten die waren afgezakt tot in het ziekenhuis de mogelijkheid gegeven om van gedachten  te wisselen. Zij komen deze namiddag samen in studentenhuis De Therminal in Gent. Het zal nog de nodige tijd vragen om dat allemaal te verwerken, denk ik."

Toen het nieuws van het ongeval bekend raakte, heeft de Vlaamse Geneeskundige Kring beslist om de studentendoop meteen stop te zetten. Een 150-tal studenten hebben vanmiddag in Gent een stille wake gehouden voor de slachtoffers.