Kinderen in Strombeek vonden de schildpadden een leuke attractie. "We komen er elke dag naar kijken", vertelde een jonge mama. "En dan tellen we hoeveel schildpadden er op de steentjes zitten."

De gemeente vond de nieuwe fauna minder aangenaam. "We hebben hele dure plantjes in deze fontein gezet, maar die zijn allemaal opgegeten door de schildpadden", vertelt schepen Patrich Vertongen (CD&V). "Ook de vissen die in de vijver zitten hebben enkele wonden. Waarschijnlijk omdat de schildpadden hen soms te lijf gaan."

Om komaf te maken heeft de Vlaamse terrariumvereniging daarom de schildpadden gevangen. Ze garanderen de gemeente dat de dieren nooit meer verkocht zullen worden.

Dominique Verbelen van de vzw Natuurpunt wil een Europees verbod op het importeren en exporteren van schildpadden. "Het zijn exotische en wilde dieren, niet geschikt voor het huishouden dus", vertelt hij. "Een verbod op de handel in schildpadden is dus nodig."