Of de grote rosse vleermuis een dwaalgast was, een individu dat de kustlijn als trekroute gebruikte of een exemplaar dat zich ergens in de buurt ophield, is momenteel nog niet duidelijk", klinkt het bij de Vleermuizenwerkgroep van Natuurpunt.

Tussen begin april en midden mei voerde de Vleermuizenwerkgroep een onderzoek uit naar doortrekkende vleermuizen langs de Belgische kust. Op een flatgebouw op de zeedijk in Heist werd een detector opgesteld die automatisch alle ultrasone geluiden van voorbijvliegende vleermuizen registreerde.

De geluidsopname met de grote rosse vleermuis dateert van 20 april, maar de opnames werden aan verschillende specialisten voorgelegd om zekerheid te krijgen. Uit een analyse met gespecaliseerde software bleek dat het inderdaad om geluiden van de grote rosse vleermuis gaat.

De soort wordt algemeen beschouwd als een van de zeldzaamste vleermuissoorten in Europa. En met een vleugelspanwijdte tot ruim 45 centimeter en een gewicht tot bijna 80 gram is het ook de grootste Europese soort. De laatste waarneming gebeurde in 2009 in de regio rond Parijs.

Grote rosse vleermuizen eten kevers, libellen, nachtvlinders en wellicht als enige vleermuizensoort ter wereld ook kleine zangvogeltjes.

Uit de opnames van de Vleermuizenwerkgroep werden voorts vooral "ruige dwergvleermuizen" (kleine foto), "gewone dwergvleermuizen" en enkele "rosse vleermuizen" gedetecteerd. Minstens twee keer werd ook het geluid van een "tweekleurige vleermuis" geregistreerd. Die soort is nog maar een 30-tal keer gemeld in België.