De Crem wil de komende jaren fors het mes zetten in het budget van Defensie. In totaal wil de minister 97 miljoen besparen door onder andere een aantal kazernes te sluiten en zes F16-vliegtuigen luchtdicht te "verpakken", zodat er geen geld moet uitgegeven worden aan onderhoud.

Echte ontslagen zullen er niet vallen, maar militairen die op vijf jaar van hun pensioen staan zullen aangemoedigd worden om vervroegd op pensioen te gaan met het behoud van 75 procent van hun loon. Tegen 2012 moet dat het aantal soldaten brengen op 34.000. Alle legervakbonden -de christelijke, socialistische, liberale en onafhankelijke ACMP- gaan niet akkoord met de besparingen.

Ze eisten dan ook overleg met de minister en de staf. Vandaag hebben de drie traditionele vakbonden ACV, ACOD en VSOA het het overleg verlaten. Naar eigen zeggen kregen ze geen voldoende antwoord op een "aantal fundamentele vragen". Enkel de Algemene Centrale van het Militair Personeel (ACMP) vergaderde verder met vertegenwoordigers van De Crem. De andere vakbonden willen het plan bijsturen en niet enkel een sociaal plan opstellen.

"Wij aanvaarden geen door de overheid voorgeschreven plan waaraan we enkel punten en komma's kunnen veranderen", luidt het. Ze hebben een aanvraag ingediend voor een betoging op 15 november, de Dag van de Dynastie.