"We zijn hard geschrokken", zegt woordvoerder van N-VA Hamme Jan Laceur. "Dit hadden we in de verste verte niet zien aankomen."

De partij zet Thierens dan ook meteen buiten de N-VA-rangen. Zijn plaats op de lijst zal opgevuld worden door een nieuwe kandidaat. "Dit is een feit dat we liefst zo snel mogelijk willen vergeten."

Of het incident een invloed zal hebben op de uitslag kan Laceur niet zeggen. "Het is gebeurd in de privésfeer, daar hebben wij geen vat op. Dit is een enorme dreun voor alle betrokkenen."