Ongenaakbare burgemeester Callens in Ardooie
Wie Ardooie zegt, zegt Karlos Callens en omgekeerd. De sympathieke volksvriend kwam in 1982 voor het eerst in de gemeenteraad en in 1989 omgordde hij de burgemeesterssjerp om hem niet meer af te staan. Zelfs de grootste sceptici zijn overtuigd dat hij het in oktober weer zal halen.
Ardooie bloeit dan ook als gemeente en is wereldwijd bekend als het "mekka van de diepvriesgroentenverwerkende bedrijven". Dat is meteen ook het sterke punt en mede daardoor slaagt men er ook in om de laagste personenbelasting en opcentiemen uit de regio te claimen.
Callens, de politieke volksvriend
Karlos Callens trekt in oktober met de lijst Groep82 naar de kiezer. Callens, die ook al sinds 2002 onafgebroken Vlaams parlementslid is voor Open VLD, houdt er een eigen, wel uitzonderlijk succesvolle, manier van werken op na. Ook binnen zijn eigen partij is niet iedereen het, weliswaar off the record, altijd eens met de gang van zaken of de manier waarop.
Dat Karlos Callens het predikaat van dé politieke volksvriend krijgt opgekleefd, mag niemand verwonderen. Een politicus die als hobby duiven- en vinkensport, voetbal en wielrennen heeft. Je moet als burger al geluk hebben om je burgemeester niet tegen het lijf te lopen.
En de oppositie?
Om de hegemonie van de Liberaal te doorbreken, of toch verwoede pogingen te ondernemen, heeft de oppositie zich nu verenigd onder de noemer Samen Plus.
Het is geen kartel tussen de vorige oppositiepartijen CD&V en SP.A, maar een gloednieuw initiatief dat ook uitkijkt naar kandidaten uit de groene hoek of onafhankelijken. Samen sterk lijkt het wel. Atlete Veerle Dejaeghere is alvast een bekende onafhankelijke kandidate die naar de gunst van de kiezer dingt.
De N-VA sluit zich niet aan en probeert zich in de kijker te werken met een onafhankelijke lijst. Hier is de vooruitgeschoven pion en initiatiefnemer Robrecht Deman, zoon van Patrick Deman, al decennia lang gemeenteraadslid voor CD&V.
Marc Debruyne