Clemens is docent aan het Windesheim Flevoland College in Almere in Nederland en United Business Institutes in Brussel. Hij is bovendien trainer bij de European Investment Bank (Lux). Hij schreef onder meer de werkboeken “Thank you for not breathing” en “A Practical Intro to Environmental Economics”.
Lokaal voorzitter Peter Verloigne is fier dat zijn partij met Clemens naar de verkiezingen kan trekken. Hij zegt wel dat het de partij "enige overtuigingskracht heeft gevergd om Steve te overhalen die taak op zich te nemen. Hij vreesde door zijn jarenlange buitenlandse werkzaamheden als onbekende in Gistel te veel achterstand te hebben op de andere lijsttrekkers."
Vooral "de manier waarop onze stad momenteel geleid wordt", was een belangrijke motivatie voor Clemens om dan toch de Gistelse groenen te trekken. Hij wil ook aantonen dat Groen een slimme én leuke keuze is.
“Als milieu-econoom kan ik wel een woordje meepraten over groen, leefbaar, fair. Tegenwoordig focus ik op echte welvaart, welzijn, gezondheid, geluk. We zijn toe aan duurzaam, maar dan wel op een coole manier. Niet louter zuinig of verantwoordelijk. Nee; tof, cool, aantrekkelijk, fantastisch… zodat Groen voor iederéén de leukste keuze is."
Volgens Clemens gaat het bijvoorbeeld om "veilige straten waar je kids zomaar kunnen spelen zonder aangereden te worden, of wanneer je huis 30.000 euro meer waard wordt omdat de straat met natuurgroen aantrekkelijk is gemaakt. Groen is niet alleen mooi of leuk, het is gewoon slim. En dàt is mijn groene insteek voor politiek bestuur in Gistel.”
Steve Clemens is lid van het International Solar Energy Society – ISES en van het ‘European Association of Environmental and Resource Economists – EAERE. Daarnaast is hij stichtend bestuurder van de liefdadigheidsorganisatie Pollution Delete. “Ik vind het fantastisch dat iemand met zo’n visitekaartje met de uitbouw van onze stad wil meehelpen", zegt Verloigne.
"Nu durven we al verder te kijken"
De partij dient voor het eerst een lijst in in de gemeente, maar heeft grootse verwachtingen. "Wat ons betreft kan Clemens de strijd aangaan met de andere lijsttrekkers. Voordien hoopten we op één zitje in de gemeenteraad, maar nu durven we toch al verder kijken."
De Gistelse groenen zijn intussen nog naarstig op zoek naar andere kandidaten op de lijst. De partij werd immers nog maar recent opgericht en zelfs de naam kan nog worden veranderd. "De groep kan zeker nog verbreed worden tot een gemeentepartij met zowel groene, progressieve als sociale speerpunten, zodat de lijstnaam Groen niet te nemen of te laten is", aldus Verloigne.
