Het is de eerste keer dat Van Quickenborne openlijk bevestigt dat hij kandidaat-burgemeester is en dus de uitdager van huidig burgemeester Stefaan De Clerck (CD&V, kleine foto).

Dat Open VLD de burgemeester mag leveren, is echter verre van zeker. In 2006 haalde Open VLD 9 zetels, net de helft van het kartel CD&V/N-VA. De liberalen zouden op 14 oktober dus veel beter moeten presteren, maar de peilingen beloven niet veel goeds voor de partij van Van Quickenborne.

"Dit is inderdaad geen gewonnen match, want CD&V levert al 150 jaar onafgebroken de burgemeester in Kortrijk", geeft Van Quickenborne toe. "Maar als de Kortrijkzaan dat wil, kies ik op 1 januari 2013 voluit voor de stad. Ik voel ook voor het eerst echt dat de inwoners van Kortrijk verlangen naar verandering. Maar tot dan zal ik tot de laatste dag, de laatste minuut van 2012 mijn werk als vicepremier voortzetten."

"En als ik burgemeester word, is dat voor een periode van zes jaar", benadrukte Van Quickenborne, meteen ook een sneer naar De Clerck. In het debat werd hem door de andere kopstukken verweten dat hij als burgemeester Kortrijk verliet om minister te worden en de baan van waarnemend burgemeester overliet aan een partijgenoot.

Van Quickenborne blijft ook geloven in zijn partij. "Ik ben ervan overtuigd dat we het beter zullen doen dan de peilingen aangeven", aldus nog de vicepremier. "Wij hebben zoveel burgemeesters, schepenen en gemeenteraadsleden die de afgelopen jaren het verschil hebben gemaakt."