In Lichtervelde is er nog lang geen sprake van verkiezingskoorts. Pas begin september, na de Folklorefeesten, trappen de partijen de campagnes op gang. Een stilzwijgende afspraak. Ze hebben op dat moment nog zes weken de tijd om de kiezer te overtuigen. Volgens burgemeester Ria Pattyn is dat ook meer dan voldoende, “al moeten alle kandidaten dan wel vol aan de bak en meteen alles uit de kast halen.”
Maar het betekent meteen ook dat bijna niemand nu al het achterste van zijn tong laat zien en dat heel wat kandidaten nog moeten worden voorgesteld. Bij CD&V bijvoorbeeld, die al jaren de absolute meerderheid heeft, zijn nog maar enkel de lijstrekker en -duwer bekend. Burgemeester Ria Pattyn trekt de lijst en wil minstens tot 2018 de sjerp dragen. Schepen Els Kindt duwt. De andere kandidaten? Die volgen pas eind augustus. Het programma idem dito.
"Al wat we winnen, is gewonnen"
Wat wel nu al vaststaat, is dat CD&V dé favoriet is om de verkiezingen te winnen. In 2006 behaalde het 12 van de 19 zetels. Volgens voorzitter Brand Perneel van de N-VA wordt het moeilijk om die meerderheid te breken. “Zonde nochtans, want CD&V bedisselt al jaren alles onder elkaar. Hun motto lijkt wel: "hoe minder vragen, hoe liever". Een echte oppositie is er hier door die roomse machtsbasis nooit echt geweest. Maar ondertussen is de schuld wel verdubbeld en een aantal dossiers mismeesterd.”
De N-VA neemt voor het eerst deel aan de gemeenteraadsverkiezingen in Lichtervelde. Bij de federale verkiezingen in 2010 haalde het in de gemeente wel meteen een kwart van de stemmen. “Maar de lokale stembusgang is toch een heel ander verhaal. Als we al één verkozene hebben, zullen we staan springen. Want al wat we winnen, is gewonnen.”
"Een Goed Recept"
Ook Open VLD lijkt niet over te lopen van ambitie en predikt realisme. “We zullen CD&V niet van de troon kunnen stoten. Maar hoe sterker we zijn in de oppositie, hoe meer we kunnen doorwegen op het beleid”, zegt lijstduwer en huidig fractieleider Modest Derho. Jeannique Windels zal op 14 oktober de lijst trekken. Zij zit sinds 2006 in de OCMW-raad.
Open VLD gaat met het motto "Een Goed Recept voor Lichtervelde" naar de kiezer. “Lichtervelde heeft nood aan nieuwe investeringen, maar wij willen dat de kostprijs van deze projecten beter beheerd wordt”, zegt Jeannique Windels. “Sommige investeringen nemen nu buitensporige proporties aan.” Hoewel Open VLD niet naar de verkiezingen gaat om die te winnen, hoopt ze alvast op een zetelwinst in de gemeenteraad.
Incontournable
Ook de lokale partij SOMM dient in Lichtervelde een lijst in. Wie lijsttrekker wordt, is nog niet bekend. Voorzitter Johan Vandenbussche hoopt dat er de volgende legislatuur meer aandacht zal zijn voor inspraak en dat er meer doordacht wordt bestuurd. “Nu is het te vaak van de hak op de tak, zonder dat er een echte visie achter zit.” SOMM wil beter doen dan de twee zetels die het in 2006 behaalde, maar ook volgens die partij lijkt CD&V straks incontournable. De race lijkt blijkbaar nu al gelopen.
Tom Impens
