"Het Transfo-project overstijgt de financiële draagkracht van Zwevegem." Dat zijn niet de woorden van de oppositie, maar van burgemeester Claude Vanwelden (CD&V). Om het kostenplaatje rond te krijgen, wil hij op zoek naar nieuwe partners en kijkt hij in de eerste plaats naar de buurgemeenten.
In 2004 kocht de gemeente de oude elektriciteitscentrale die op haar grondgebied ligt, met de vaste wil om de site om te vormen tot een polyvalent vrijetijdscentrum voor de inwoners en een toeristische trekpleister.
De oppositie vindt Transfo bijzonder waardevol, maar pleit ervoor om het renovatieproject in de koelkast te stoppen. "De investeringen in Transfo moeten worden opgeschort tot er weer financiële ruimte is", zegt Johan Rollez (N-VA).
Gemeenteraadslid Marc Deslovere (SP.A) denkt er net zo over. "Transfo kost de gemeente 10 miljoen euro. Het reservefonds wordt aangesproken en de belastingen zullen moeten worden verhoogd. Dat kan zo niet verder."
Veel uitdagingen, veel geld nodig
Het tweede grote project dat in Zwevegem is opgezet, is de centralisatie van de gemeentediensten. Dat alle diensten worden gecentraliseerd in een Nieuw Administratief Centrum is een goede zaak, maar ook voor dit project lopen de kosten voor de gemeente hoog op, tot zo'n 7 miljoen euro.
"Ik hou het hoofd koel en het hart warm", verdedigt schepen van financiën Eliane Spincemaille (CD&V) zich. "Belastingverhogingen zijn niet aan de orde. We zijn erg waakzaam en elke euro wordt twee keer omgedraaid voor we hem uitgeven."
Maar Zwevegem staat nog voor een aantal andere uitdagingen die ook flink wat geld zullen kosten. De rioleringen moeten worden vernieuwd, met een gescheiden systeem voor afvalwater en regenwater. "Dat zit onder de grond, en niemand ligt er wakker van, maar het moet wel gebeuren.", weet burgemeester Vanwelden.
Het biedt meteen de mogelijkheid om het wegdek mee te vernieuwen, want heel wat straten zijn nog niet hersteld van de winterschade van vorig jaar. Gemeentebelangen blijft hameren op het belang van het wegwerken van het zware verkeer uit de deelgemeenten Moen en Heestert. "De deelgemeenten bloeden dood", zegt oppositielid Marc Doutreligne (Gemeentebelangen). Zwevegem-centrum is al ontlast, door de ringweg die er werd aangelegd.
Een ander project waar werk van moet worden gemaakt, is de uitbreiding van het rusthuis. De vergrijzing neemt toe. Daarom moet werk gemaakt worden van de linkervleugel van het rusthuis en de verdere uitbouw van de thuiszorg. De burgemeester wil ook een deel van de Bekaertsite, in het centrum van Zwevegem, uitrusten met nieuwe serviceflats.
Nick Resmann
