"David heeft strijd tegen Goliath gewonnen"

Gisteren verbrak het Hof van Cassatie een arrest van het Brusselse hof van beroep dat verbood om kortingen aan te bieden tijdens de sperperiode. Daarmee ligt de weg open naar de afschaffing van die sperperiode, die altijd ingaat drie weken voor de start van de koopjes.

"We zijn heel erg blij", reageert ZEB-zaakvoerder Luc Van Mol. De keten ZEB houdt zich al enkele seizoenen niet aan die sperperiode en moest zich daarvoor al voor de rechter verantwoorden. "Nu blijkt eindelijk dat we het bij het rechte eind hadden. We waren niet zomaar cowboys die om het even wat deden, maar we hadden het juridische gelijk aan onze kant. Het was op een bepaald ogenblik de strijd van David tegen Goliath, en David heeft gewonnen."

Zijn het niet net de kleinere winkels en boetieks, die naar eigen zeggen niet op kunnen tegen de promoties van de grote ketens, die zich David voelen? "Daar ben ik het compleet niet mee eens", aldus nog Van Mol. "Het grote voordeel van de kleine ondernemer is net dat die soepel en wendbaar kan zijn. Hij kan zich in 1 of 2 dagen aanpassen aan de situatie en meteen ingrijpen als iets niet goed verkoopt."

Volgens Van Mol zijn het niet de drie weken sperperiode die bepalend zijn voor de kleinere ondernemingen. "Er is de hoge huur die velen niet kunnen betalen en er is ook internationale concurrentie. En die strijd kunnen ze alleen maar winnen door de sperperiode af te schaffen."

Dat Unizo er bij minister van Economische Zaken Johan Vande Lanotte (SP.A) op aandringt om de sperperiode toch te behouden, noemt Van Mol "kafkaiaans". "Als dat zou gebeuren, zou ik beschaamd zijn over mijn land en de politieke leiders. Europa en het Hof van Cassatie, ons hoogste rechtsorgaan, zeggen dat de sperperiode moet worden afgeschaft en dan zou men toch nog een bocht zoeken om die alsnog te bouden? Ik hoop uit de grond van mijn hart dat dat niet het geval zal zijn."