"Peetvader van wereldmuziek" Ravi Shankar is dood
Ravi Shankar (92) is overleden in een ziekenhuis in San Diego in de VS. De wereldberoemde sitarspeler was er opgenomen voor een chirurgische ingreep en overleed aan de gevolgen van een longinfectie.
De Indiase muzikant werd geboren in de heilige stad Varanasi (vroeger Benares), aan de oevers van de Ganges, op 7 april 1920. Shankar kwam uit een een familie van brahmanen, de hoogste kaste in de hindoegemeenschap. In de jaren 30 verhuisde hij met zijn moeder naar Parijs, waar hij zeven jaar in de leer ging bij de Indiase muziekvirtuoos Ustad Allauddin Khan.
Ravi Shankar schreef filmmuziek en gaf concerten toen hij midden de jaren 60 ontdekt werd door George Harrison van The Beatles. De Britse groep werkte nauw samen met de sitarspeler, verschillende westerse muzikanten, onder wie de Rolling Stones, volgden. Ravi Shankar stond op het podium van Woodstock en was samen met George Harrison de bezieler van de benefietactie "The concert for Bangladesh" in 1971. Harrison noemde Shankar de "peetvader van de wereldmuziek".
Ravi Shankar kreeg drie kinderen met drie verschillende vrouwen. Hij heeft een zoon - Shubhendra Shankar, geboren in 1942 - en twee dochters. In 1979 werd zijn eerste dochter Norah Jones geboren. In 1981 kreeg hij een tweede dochter, Anoushka Shankar. Terwijl Norah Jones een internationale popcarrière uitbouwde, verdiepte Anoushka Shankar zich in de sitar. Ze trad verschillende keren op met haar vader (foto).
De laatste decennia van zijn leven leefde en werkte Ravi Shankar in de VS. "Het overlijden van Ravi Shankar betekent een verlies van een nationale rijkdom en van een wereldambassadeur van het cultureel erfgoed van India", reageert Manmohan Singh, de eerste minister van India op het overlijden.
