Slechte resultaten voor haven van Zeebrugge: -7%

Met een daling van bijna 4 procent in de roll-on-roll-offdiensten, een terugval van 10,6 procent in de containerdiensten en een terugval van 7 procent in de vloeibare bulk, noteert de haven van Zeebrugge scherpe mincijfers in hun drie belangrijkste sectoren.

Al "moeten we niet dramatiseren", meent Coens. "De terugval is een combinatie van verschillende factoren." Daarbij wordt vooral gekeken naar de belangrijkste markt, het Verenigd Koninkrijk dat ook mincijfers noteert. Maar ook de daling van 21 procent van het Aziatische continent weegt fors door. "Doordat Zeebrugge als haven exclusief de trade op Azië volgt, worden wij op dit vlak hard getroffen." Daarbovenop verloor Zeebrugge een containerdienst van Maersk aan Antwerpen.

Ook de recordcijfers van 2011 in de LNG-trafiek (vloeibaar gas) werden niet geëvenaard. De vraag naar energie vanuit Japan omwille van het stilleggen van nucleaire reactoren is groot, wat weegt op de prijszetting. "Die is daar bijna twee tot drie keer groter", meent Coens.

Van 8,28 miljoen ton naar 7,68, of min 7 procent. Toch blijft Zeebrugge inzetten op vloeibaar aardgas (LNG), want momenteel is een tweede steiger in aanbouw.

Ondanks de mindere cijfers zag Coens ook twee lichtpuntjes. Zo was er een fikse stijging van 17 procent in stukgoed en een stabilisatie van de autotransport. Een stijging van 17 procent in verhandeld volume voor stukgoed is dan weer een opsteker. Het gaat hierbij vooral om papier en papierpulp dat van Brazilië komt, naar Scandinavië gaat voor de verwerking en dan terugkomt voor export naar Amerika.

Een ander lichtpuntje was de stabilisatie van het aantal verhandelde wagens, zo'n 1,73 miljoen, dit in een dalende automarkt. Ook de cruisesector smukt de cijfers op met een stijging van een vijfde in aanlopen.

Voor 2013 verwacht de Haven van Zeebrugge een nulgroei. "De combinatie van veel factoren maakt een prognose moeilijk", besluit gedelegeerd bestuurder Joachim Coens.