Berlusconi moet jaar gemeenschapsdienst doen bij bejaarden
De 77-jarige mediatycoon en politicus werd vorig jaar veroordeeld voor fiscale fraude. Berlusconi versluisde met zijn bedrijf Mediaset miljoenen naar belastingparadijzen. Hij kreeg daarvoor oorspronkelijk vier jaar cel, maar de strafmaat werd later als gevolg van een algemene amnestiemaatregel teruggebracht tot een jaar. Het stond ook al vast dat Berlusconi wegens zijn hoge leeftijd niet meer naar de cel zou moeten.
Zijn advocaten pleitten er vorige week voor om Berlusconi in de plaats van huisarrest gemeenschapsdienst op te leggen. Het is nog niet duidelijk in welke instelling Berlusconi zijn straf zal uitvoeren. Volgens enkele Italiaanse media zou Berlusconi zelf een instelling voor bejaarden met een beperking in de buurt van zijn Milaanse villa hebben voorgesteld (zie kleine foto). Dat is niet toevallig, bejaarden vormen een belangrijk deel van zijn kiespubliek.
Aan de gemeenschapsdienst zijn wel nog enkele voorwaarden verbonden. Berlusconi moet het grootste deel van zijn tijd doorbrengen in Lombardije maar hij mag wekelijks wel van dinsdag tot donderdag in Rome verblijven. Hij mag zijn respectievelijke woningen daar vrij verlaten tussen 6 uur 's ochtends en 11 uur 's avonds.
Als Berlusconi zich niet aan de voorwaarden van zijn straf houdt, kan het vonnis worden herzien. De advocaten van Berlusconi noemden de straf "evenwichtig" in verhouding tot de politieke activiteiten van zijn cliënt. Maar een politicoloog van de Romeinse LUISS-universiteit had het over "peanuts". "Als hij iedereen kan ontmoeten, dan kan hij gewoon zijn oude gangetje gaan", aldus Roberto D'Alimonte. Volgens hem heeft de rechter duidelijk rekening gehouden met het feit dat Berlusconi de leider is van een belangrijke politieke partij.
De uitspraak van de rechter is alleszins een opsteker voor "Il Cavaliere". Hoewel hij door zijn veroordeling zelf twee jaar lang geen kandidaat mag zijn, blijft er op deze manier wel voldoende tijd over voor de Europese campagne van zijn partij Forza Italia. Berlusconi was vandaag niet aanwezig op de rechtbank. Hij was in Rome voor overleg over de lijstvorming van zijn partij. De ex-premier moet nog steeds terechtstaan voor politieke corruptie in Napels. Ook in Milaan loopt nog steeds een onderzoek in verband met zijn beruchte seksfeestjes daar.
