Ilja Leonard Pfeijffer wint de Libris Literatuurprijs

De Libris Literatuurprijs werd uitgereikt in Amsterdam. De zes genomineerde boeken -drie Nederlandse, drie Vlaamse- waren erg divers. Er ging een intensieve discussie vooraf aan de keuze voor Ilja Leonard Pfeijffer. "De jury heeft gekozen voor een roman die de particuliere lotgevallen van het hoofdpersonage verbindt met de geschiedenis", zei voorzitter Paul Witteman.

Ilja Leonard Pfeijffer was ontroerd toen hij het woord nam. "Kunst is geen spel, literatuur is geen wedstrijd, al moet ik toegeven dat het iets makkelijker praat als je gewonnen hebt", zei Pfeijffer, die het hele gebeuren eerder een "vreselijk commercieel circus" had genoemd. "Maar natuurlijk ben ik heel blij en dankbaar met de prijs".

Pfeijffer beschouwt de prijs ook als een hommage aan de stad Genua, "die ik zo heb leren liefhebben". Zijn boek is een ode aan de stad, maar ook meer dan dat. "Genua is een knooppunt van migratie. Het boek gaat dus ook over nu en over andere plaatsen dan alleen die havenstad", zegt Pfeijffer, die in de roman ook een Senegalese vluchteling introduceert.

Pfeijffer richtte een bijzonder woord van dank aan zijn uitgeverij De Arbeiderspers, waarvan eerder op de dag bekend werd dat ze samen met drie andere uitgeverijen verkocht werd door WPG Uitgevers Nederland.

"Juist op deze dag waarop het nieuws bekend is geworden dat mijn uitgeverij samen met drie andere uitgeverijen een wilde, mooie toekomst tegemoet gaat, wil ik zeggen dat ik er trots op ben dat ik uitgegeven word door De Arbeiderspers, een voornaam huis met een lange traditie.

Juist op deze dag van succes is het misschien gepast dat ik me herinner hoezeer De Arbeiderspers mij al jaren heeft gesteund en in mij is blijven geloven."

• "Oorlog en terpentijn" - Stefan Hertmans
• "Gelukkige slaven" - Tom Lanoye
• "Roundhay, tuinscène" - Marente De Moor
• "De omwegen" - Jeroen Theunissen
• "Het verdwijnen van Robbert" - Robbert Welagen