Marie-Rose Morel (38) is overleden
Morel is gisteravond rond 20 uur in een ziekenhuis in Wilrijk overleden. Voor de krant Het Laatste Nieuws schreef ze lange tijd een column. De allerlaatste klonk erg optimistisch, maar Morel kreeg het voorbije weekend een longontsteking die haar in ademnood bracht en het lijden nog versterkte. Zo nam ze gisteren afscheid van haar naasten. "Verder lijden zou ondraaglijk zijn geweest. Roos is zachtjes ingeslapen", laat haar man Frank Vanhecke weten.
Marie-Rose Morel begon haar politieke carrière bij de N-VA, maar werd vooral bekend na haar overstap naar Vlaams Belang. Voor die partij werd ze verkozen als Vlaams parlementslid en ze werd ook vrij snel een van de kopstukken in het bestuur.
Het succes van Morel was deels te danken aan het meer gematigde en meer "softe" imago dat ze het Belang wou geven, als alternatief voor de "bokshandschoen" waarmee de partij tot dan had uitgepakt, iets wat ook sommige kiezers afschrikte.
Tegelijk kon Morel echter ook van zich afbijten. Zo ging ze in de clinch met de grote vakbonden ACV en ABVV toen die kandidaten van Vlaams Belang uit hun organisaties weerden. Morel kwam toen met het idee om een eigen Vlaams-nationalistische vakbond op te zetten, maar dat project kwam niet echt van de grond.
De breuk met Vlaams Belang
Ondanks het "softere" imago was Morel ook een gedreven "debater", al viel dat ook in haar eigen partij niet altijd goed. De voorbije jaren tekende zich binnen de top van Vlaams Belang een bitsige tweestrijd af tussen toenmalig voorzitter Frank Vanhecke en Morel enerzijds en de strekking Filip Dewinter-Gerolf Annemans anderzijds.
In 2009 raakte Marie-Rose Morel niet verkozen in het Europese Parlement. In haar eigen partij raakte ze steeds meer geïsoleerd en een partijbestuur met Morel als ondervoorzitter werd weggestemd. Bij de federale verkiezingen vorig jaar kreeg ze geen verkiesbare plaats meer. Daarna stapte Morel op bij Vlaams Belang.
Intussen was bij haar kanker vastgesteld. Aanvankelijk leek Marie-Rose Morel te herstellen, maar na een tijdje bleek de ziekte toch weer terug te keren. Vandaag heeft ze die strijd dus verloren.
Marie-Rose Morel laat twee zoontjes, een van zeven jaar en een van vier jaar, na. Enkele weken geleden is ze hertrouwd met voormalig VB-partijvoorzitter Frank Vanhecke.